浩浩荡荡，沿着克鲁伦河畔一路向南，越过长城关卡，进入中原腹地。
路途之上，护卫们精心照看车队，避开阴雨天气，日夜兼程，唯恐损坏了这批关乎全局的毛料。
朱高炽一路未曾停歇，一边赶路，一边梳理江南纺织业的现状，思索着如何说服江南的工坊主与织工，让他们认可羊毛织物的价值。
历经近一个月的长途跋涉，朱高炽终于带着车队，抵达了大明江南纺织核心——苏州城。
此刻的江南，虽依旧是烟雨朦胧、河网密布的富庶模样，可苏州、松江、杭州、嘉兴这几大纺织重镇，早已没了往日机杼声声、商贾云集的繁盛气象，整个江南织造业，正陷入前所未有的原料绝境，愁云笼罩着每一座工坊、每一户织工人家。
此前江南腹地连遭天灾，春夏之交暴雨连绵三月不绝，松江、太仓的核心棉田尽数被淹，棉花结桃不足往年三成，尚未成熟便烂在水里，棉农颗粒无收；浙西、皖南的麻地又遇伏旱，土地干裂，麻秆枯黄，麻皮纤维细弱不堪，根本无法用于纺纱。
棉麻两大基础纺织原料，一夜之间收成锐减七成，官府征调的原料粮迟迟不到位，民间私商囤积居奇，棉麻价格一路疯涨，短短半月便翻了五倍，即便如此，市面上依旧一棉难求、一麻难觅。
而素来作为高端织造核心的丝绸，境况更是雪上加霜。
江南桑蚕产区遭遇罕见蚕瘟，幼蚕大批死亡，蚕茧产量暴跌，上等桑蚕丝价格飙升至天价，普通工坊根本无力承担，就连专供宫廷的织造局，都不得不缩减织造规模，放缓上供绸缎的工期。
高端丝绸原料断供，平民所用棉麻原料紧缺，江南数百万靠纺织为生的织工、染工、机户，瞬间没了营生依托。