熟的商贸补给路线，无就近的粮草供应地，将士远赴他乡，水土不服、军心易散，即便能取胜，也是一场损耗极大的苦战。
比起远征西域这片荒远之地，他们更愿意驻守北疆、镇守中原，既有安稳防线，又能轻松积累军功，何必远赴不毛之地，冒兵败负伤、身死他乡的风险。
文武百官各怀心事，沉默之下，一个共同的疑惑愈发浓烈：大将军王朱高炽刚刚凭借羊毛新政，立下安边固防、振兴织造、安抚万民、充盈国库的不世奇功，早已名满天下、朝野拥戴、权位稳固，既无需再靠拓疆征战积累功勋，也无需借战事稳固权位，明明可以安享盛世殊荣、稳居朝堂高位，为何偏偏要放着安稳日子不过，执意要触碰远征西域这等费力不讨好、且风险极大的难题，执着于这片世人眼中的荒远不毛之地？
这份疑惑萦绕在每一个官员心头，他们想不通朱高炽的长远谋略，看不懂这一提议背后关乎社稷根基、朝野利益的深意，只能依旧垂首沉默，满心困惑地等待着事态的走向，无人愿意率先打破这凝重的朝堂氛围。
有人觉得朱高炽是贪功冒进，想借拓疆之绩稳固权位；有人觉得是他心忧社稷，想扩大大明版图；却无一人，能真正猜透其中关乎棉产、关乎朝堂众人切身利益的核心缘由。
眼看着朝堂议论纷纷却毫无头绪，内阁辅臣、翰林院一众饱学之士率先按捺不住。
他们素来以博古通今自居，既想弄明白朱高炽的深意，也想为朝议建言献策，当即奏请朱标，命人取来宫中珍藏的历朝典籍、前朝使臣手记、本朝商旅西域见闻录，以及西域地形物产方志，当场伏案查阅，试图从经史典籍中，寻出西域之地的真正价值。
一时间，奉天殿侧殿书吏奔走，《汉书·西域传》《大唐西域记》《西域风土记》，以及本朝陈诚出使西域所著的《西域番国志》、西域商旅测绘的地形舆图、棉产考据文献，尽数被搬至朝堂之上。
翰林学士、六部文官纷纷围拢，俯身仔细翻阅，逐字逐句梳理西域的地形、气候、物产、风土，不放过任何一处关键记载。
随着典籍查阅渐深，越来越多的文字记载、风土记述浮出水面，百官眼中的疑惑渐渐散去，取而代之的是满满的震惊，随即又化作难以抑制的狂喜！
世人眼中黄沙漫天的西域，竟是被长久忽略、得天独厚的农耕至宝之地，更是天底下独一无二的棉花种植天堂。
诸多典籍一致记载，西域全境坐拥三山夹两盆的独一天然地形，绝非普通边塞
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