事务早已懒得睁眼细看，像个揣着手炉的看客，蜷在暖阁里对窗外的风雨不闻不问。靠近海洋的那些王国，国土正像被潮水反复啃咬的面包边，一点点缺了角、塌了边。曾经能跑马的沃野，如今退潮时能看见半截浸在水里的稻茬；祖辈传下的渔村，屋基每年都要垫高半尺，否则涨潮时门槛下就会冒起水泡。站在崖边往下看，浪头卷着泥沙退去时，总能拖走几片被泡烂的芦苇根——那是土地在无声地哭诉，像幅被雨水泡花的水墨画，晕开一片令人心口发堵的衰败。
慕容副盟主闻言，眉头拧成个疙瘩，指节无意识地叩着案几：“照这么下去，用不了几十年，怕是连港口的石碑都要沉进海里了。这可如何是好？”他话音刚落，案上的茶盏轻轻晃了晃，像是被他语气里的焦虑震得发颤。
金尚书指尖在地图上沿着海岸线划了道弧线，墨痕在“沧海”二字上洇开一小团：“得调用上百万劳力，沿着这道线筑起三道河堤。最外一道要能抗住腊月的暴潮，中间那道挡春秋的涨水，最里层护住城镇村落——三道墙垛子立起来，才算给国土安上副铁打的护心甲，至少能保百年安稳。”他说这话时，喉结动了动，像是把“百年”二字嚼出了沉甸甸的分量。
慕容副盟主倒吸一口凉气，端茶的手顿在半空：“上百万劳力？单是把人凑齐就得惊动半壁江山。不说别的，光是每天的口粮，就得用船装、用车拉，这数字想想都让人头皮发麻。”他放下茶盏时，杯底与案面碰撞的声响都带着几分发虚。
“更要命的是石料和石膏。”金尚书指尖重重戳在地图上的采石场标记，“最外层河堤得用花岗岩，一块就有几百斤重，得从百里外的山里凿出来，再用船运到海边——这路上磨碎的石头渣子，怕是都能堆成座小山。石膏更别提了，寻常的不行，得用熬煮过的‘凝水膏’，不然经不住海水泡，那玩意儿熬一锅就得耗上三担柴，上百万斤下去，柴山都得秃一片。”
广安国的宛尚书捻着胡须沉吟半晌，终于开口：“眼下也只能先抽调十万劳力，从最险的那段海岸线动手。就像补衣服，先把撕开的口子缝上几针，等腾出手来再细细缀补。”他指尖在地图上点了点那处标着“危”字的海湾，“这里去年冲垮了三座渔村，再拖下去，怕是连旁边的县城都要遭殃。”
几位尚书顺着他的指尖看去，只见那处海湾在地图上像道豁开的伤口，边缘的墨迹被反复圈点，早已模糊不清。众人对视一眼，都从彼此眼里看到了凝重。片刻后，不知是谁先点了头，接着便是一片此起彼伏的附和声
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