李实来到苏州已经好几天了，苏州是他的故地，但他也栽在了苏州。严格说来，李实只是靠拢过魏忠贤，并不是魏忠贤的死党。
作为织造中官，他不可能看不见海上的丝绸走私之路，在天启最缺钱的时候，李实想要在丝绸走私中分一杯羹。这严重侵犯了苏州士绅的利益，当时佥都御史周起元巡抚苏松，他在海上也是有利益的。
于是，李实被打成阉党，贪污暴敛，为祸地方，横行不法。李实也不是软柿子，反手举报周起元贪污十万金。
天启大怒，将周起元削官，派东厂来详查，李实在魏忠贤的支持下大获全胜。但又遇到周顺昌与魏忠贤手下高寀冲突，因为周顺昌包庇周起元，将李实也牵扯进了这起案子。
东厂来人死于倭寇，李实大怒，直接弹劾周顺昌隐藏周起元的财物，贪污公款。周顺昌被夺职，然后又派东厂来抓捕。当时，周起元联合士绅发动了几万人的民变。
苏州民变震撼中枢，周顺昌周起元等人虽然被弄死了，李实也被拿下，召回北京，他被认为是激起民变的罪魁之一，天启的走私捞钱大计被迫中止。
李实就此一蹶不振，直到朱慈炅登基。
皇帝虽小，但和天启被逼到木工房大为不同，左手打文官右手打武将，朝堂完全被他控制，辽东风云突变。王国光和文震孟的先后倒台，祖大寿和毛文龙一起调任。
对于太监，小皇帝却尤其重情，高起潜王坤王之心足以砍头的大案也被掩盖，只是内部处理。
李实对于小皇帝的重新提拔本来就感恩戴德，忠诚度颇高，随着权力大增，他对于小皇帝早就死心塌地了。
苏州传出来三首反诗，严重污蔑小皇帝，在大内沉浮中本来已经心静如水的李实，当时就暴跳如雷，东厂力量大幅度向苏州倾斜，李实发誓要抓出写这诗的叛逆。
收到重要线索，他立即放弃在皇帝身边争宠，亲自坐镇苏州，指挥查案。
在李实看来，这起逆案甚至比什么粮案、伪官药案更加重要，那些罪犯不过是图谋钱财，这帮诗贼竟然是打击天子威望，简直是无法无天，就算要掉脑袋，他也要先弄死这帮人。
新东厂和李实都是非常有能力的，他们很快就锁定了几个秀才和一个叫应社的犯罪集团。不得不说，这帮年轻人和小皇帝不是一个段位的。
看看苏州城里官员们预定的通报，他们竟然以散布传单的形式来宣传，效率差了一大截啊。李实很快就通过印刷作品比对，找到了印刷作
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