常熟最大的一家工场是一家木桶场，合计有一千二百多人，他们只有七百多人在生产，四百多人是专门的采购和销售。
老板姓焦，是太仓州的官宦世家，已经落籍常熟，接待一众官员也是自有气度。穿行在漏风的工棚里，木屑纷飞，桐油刺鼻，黄立极几疑回到了天工院的前身，木工房。
望着头顶的破洞，黄立极皱着眉。
“工场的条件不太好啊，你们这下雨怎么办？”
焦老板挠了挠头，开了个玩笑。
“我们是做木桶的，下雨正好检验木桶漏不漏水。”
可惜黄立极没有笑，他只好赧然一笑，补充道：
“我们已经在修新场房了，就在运河码头边，修好了就搬过去。这里是当初扩产时临时搭的，蒋县令说，要保什么耕地红线，批地太麻烦了。
这里以后我也准备修成工人宿舍，商会有明确要求，随时要下来检查的，不敢不守规矩。”
黄立极点头。
“你这里产量怎么样？”
“如果全部是小桶，每天能产五百个，大桶要难点，全部能有一百个左右。”
“这么多，能全卖出去吗？”
“不够卖啊，一艘船就要一百多个，大船更多，我接了昭武卫的订单，随时都怕自己违约。还有皇民种地，每家每户都至少需要一对的，我们连常熟都不能满足。”
“哦，这么好卖怎么不继续扩产？”
“暂时不敢扩了，常熟这边的地不好批。再有就是原料紧张，皇勋公司和皇店司的木材厂都已经满订单了。
我是跟皇勋公司的丁场庚场都签了合约的，他们最近居然要减我们的量，我们还在皇店司打了场官司。还是陛下好，以前都不敢相信我们草民能赢勋贵。
不过，撕破脸了，今年的产量能保证，昭武卫的订单能够做完，明年就要联系新木材场了。”
黄立极本来想告诉这焦老板，郧阳要大建木材厂，但看着马士英和蒋德瑗热情的样子，连忙装着不知道。
此人虽已落籍常熟，但多半是被太仓州的军痞逼来的。他的工场人员众多，不过仅占了靠近海军船厂的地利，并非高度依赖常熟，沿江其他地方也可发展。
第二家竹器场也是如此，老板是浙江人，依赖的是常熟的政策红利，浙江以后也如南直一样，他说不定就走了。
第三家鸭绒场是南京人开的，他是跟皇店司合作的，到常熟收鸭绒、鹅绒，进行粗
…。。