在南方干得风生水起，也挣了一笔不小的资产。
煌的妻子在家带小孩，没有精力再做火炮生意，便传统地种好几亩包产地，操持家务，没有让煌失望。但马伏山有几句难听的话叫“男人有钱就变坏”。对煌来说，还真是那么回事。他离开妻子久了，也想花天酒地一番，还进入发廊，按摩房做了些不该做的事情，干了些对不起老婆的缺德事。让煌意外的是，他居然被染上了性病，那难受的样子，简直没法形容。他不好在南方待下去，便把厂里的业务全权交给了大儿子华儿。儿子问他为什么要离开厂里回老家，他撒谎说：想家。这个理由，儿子没理由怀疑。
煌回到老家时，过春节还早得很。二哥问他回来做什么，他明说自己被感染了梅毒。必须回来治疗，他父亲是草药医生，也许可以帮上忙。他在父母面前不敢撒谎，也用不着撒谎。他父亲就地给他挖些抗病毒的草药，熬了一锅又一锅，还真控制住了。他人虽回家了，但心没有收回来，一天还想着广东那边的人和事。他厂里招了几个技术工人，有男的，也有女的都比较年轻，基本上就是三十多岁。其中有个女的，是河南人，说口标准的普通话，身材高挑苗条，一看，就喜欢她。可是人家也是有家室有孩子的人，他就是暗恋，也不敢大胆地说出口。何况儿子还在身边晃悠呢？
在马伏山老家，经过一个多月的中草药治疗与调理，他感觉问题不大了，难受的症状基本消失。他就准备回厂上班了。可老婆有话说。你这么远跑回来，就光顾着治疗性病，与老婆各睡一张床，老婆与他手都没有摸过，更别说再做点别的。老婆心有不甘。老父亲说，多的都等了，也不差那几天时间，劝煌再留几天，等身体完全恢复了再回厂。老父亲这都是帮儿媳妇在做思想工作。
可这煌也是个犟拐拐，哪里听得进去别人的好话，说走就走，让妻子痛苦了一场，无奈之下，还背着背篓把煌的一大包行李送到清流乡的大码头，目送着快艇在波涛中远去。煌的老婆在家这样辛辛苦苦操持家务，一心想让那父子俩把厂办得红红火火，指望以后全家都过上好日子。可看那家伙这次回来，心中好像没有老婆了。煌老婆胡女士有了一个看法：煌变了，不再是以前那个对自己爱得真切的男人。她白天干活，晚上把小孩哄睡着后，独自一人回想以前的幸福时光。她怀疑自己的男人现在外面有女人了，不然怎么会那么着急地离开自己呢？明知要走了，连抱一抱女人的举动都没有，这是什么夫妻关系呢？不正常，绝对不正常，这是作为一个女人的直觉，应该没有错。
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