话，只在最后一个转角处把灯挑高了一点，说：“陛下在书房等您。其他人不得入内。”
周客点头，脚步未停。
书房门开着。
国王坐在长案后，像等了有一阵了。
听见门响，他抬起头，脸上带着笑。
那种笑和上次见面时没什么分别，宽厚，温和，像一尊被香火熏久了的塑像。
只是他的脸上没有血色，白得有些过分，像刚生过一场大病。
周客走到案前，行礼，声音平和：“陛下。”
“周客，你来了。”
国王的声音从案后传来，像被这书房的灯光滤得又轻又远。
他摆了摆手，示意周客坐下。案上放着一道已经拟好的嘉奖令，旁边压着一杯凉茶。
茶没有冒热气，杯沿上却也没有灰尘。
国王像专门在等他，又像刚刚才想起来要接待他。
“你这次在神牌学院的事，做得很好。江渡的事，若不及时，王都都会有难。朕都听说了。今晚叫你来，一是嘉奖，二是……”
他说到这里停了一下，像在寻一个恰当的措辞，“有些话，朕想听你当面讲一讲。”
周客没有坐。他看着国王。
书房里的烛火忽然同时跳了一下，像有风从某个看不见的缝隙里漏了进来。
国王的手很平稳地放在桌案上，十指交叠。
那双手白得极不自然，连指甲都泛着极淡的青。
周客的目光从他手上移到他脸上。
国王还在笑。那笑意和刚才完全一样，连嘴角弯起的弧度都没有变过。
暖灯下，那笑容像一张被刻好了的面具，很妥帖，却少了一点活人该有的细微波澜。
“陛下身体不适？”周客问。
“只是前阵子染了些风寒。”国王说，“不碍事。你近些说话。”
周客仍没有动。
他的感知已经不由自主地向上提了一线。
王宫里的灯还在亮着，可它们映在窗上的光，像比刚才更暗了一些。
门外长廊极静，连先前提灯的老侍从的脚步声都听不到了。
他忽然明白苏尘汐说的“不对劲”是什么。
不是王都出了什么事，而是这座王宫，已经不像他上次来时的样子了。
像一缸被重新倒满的水，表面平静，温度却已经变了。而他，此刻正坐在那缸水的边上。
…。。