恒河的夜，从来不是宁静的。
浑浊的河水裹挟着上游冲下来的浮尸碎片，在月光下泛着灰败的光，空气中弥漫着一股挥之不去的腥甜——那是血与腐肉混合的味道，却被沿岸燃烧的檀香勉强压下几分，形成一种诡异而令人窒息的气息。
沿岸的沙滩上，密密麻麻插着的火炬，将河面映照得如同火海。每一支火炬都是用浸过酥油的檀香木制成，火焰跳动间，会洒下金色的火星，落在水面上，激起一圈圈细小的涟漪，又很快被河水吞没。
一艘艘乌木祭船顺着水流缓缓漂浮，船身雕刻着复杂的因果玄纹，玄纹缝隙里渗出幽蓝色的火焰，既不烫手，也不熄灭，像是某种活物的呼吸。
最显眼的是中央那艘乌木王船，足有普通祭船的三倍大，船身镶嵌着无数细小的骨片，在火光下泛着惨白的光——那是历代婆罗门祭司的遗骨，被打磨成薄片，用来增幅祭典的力量。
王船中央的祭坛，是整场夜祭的核心。它由数千块完整的人骨拼合而成，肋骨搭成支架，颅骨垒成塔尖，指骨串联成锁链，在祭坛顶端勾勒出一个巨大的“因果轮回”图案。图案中央，燃烧着一团赤红的火焰，火焰没有烟，却能将热量传递到百米之外，让岸边的信徒们即便穿着单薄的麻布长袍，也能感觉到皮肤被灼烧的刺痛。
“因果之殿的祭司来了！”
随着一声呼喊，人群突然骚动起来。只见一队穿着白色法衣的祭司，从沿岸的神庙中走出，他们赤着脚，脚掌沾满恒河的淤泥，手里捧着铜制的器皿，里面装着鲜红的液体——那是阿修罗战士的鲜血，被提前收集起来，作为祭典的“引子”。
数万信徒立刻跪倒在地，双手合十，口中念诵着古老的经文。他们的声音低沉而整齐，像一股无形的浪潮，随着恒河的水流一起起伏。阿修罗军团的战士们则站在信徒身后，他们身披黑色的血铠，铠甲上凝结着暗红色的血痂，脸上用炭灰画着狰狞的纹路，双眼因兴奋而布满血丝，死死盯着祭坛上的火焰。
这是婆罗门等待了百年的“恒河夜祭”，也是他们向大夏宣战的序幕。
……
祭坛顶端，三位长老并肩而立，衣袍在夜风里猎猎作响。
左侧的那伽婆长老，看起来像是一株枯槁的老树。他的皮肤皱巴巴地贴在骨头上，露出青黑色的血管，可一双眼睛却异常明亮，瞳孔是竖长的蛇瞳形状，转动时会闪过幽绿的光。他手里握着一根用蛇骨制成的法杖，杖头镶嵌着一颗黑色的蛇眼宝石，据说能
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