放人，他不放。领导来找他，让他通融，他不通融。他被停职了，所有人都以为他会低头，可他没有。他带着材料，直接去了省厅。
案子翻了，地头蛇被判刑，保护伞落网。他成了英雄，全省表彰，风光无限。
可他很快发现，英雄不好当。
因为他太“直”了，太不近人情了，领导不敢用他。
他原地踏步了三年，看着当年比他级别低的人一个个升了上去，而他还在原来的位置上纹丝不动。
他不服，他去找领导，领导笑着让他等等。他又去找，领导还是让他等等。等来等去，等到的是一纸调令，从局长调到了闲职。
那段时间，是他人生中最灰暗的日子。
也就是在那段时间，钟小峰出生了。
……
钟正国记得，那天他正在办公室里发呆，电话响了。是医院打来的，说他老婆生了，是个儿子。他愣住了，然后疯了一样冲出办公室，骑着自行车就往医院赶。到了医院，他看到那个小小的、皱巴巴的婴儿，心里突然就亮了。
那道光，照亮了他灰暗的人生。
他抱着钟小峰，心里想：儿子，爸爸一定让你过上好日子。爸爸受过的苦，绝不让你再受一遍。
也就是从那天起，钟正国决定改变。
他不再那么“直”了，他开始学着圆滑，学着站队，学着见人说人话见鬼说鬼话。
他去找了退休的省里大佬，拜了山门，成了某一条线上的人。他开始步步高升，从一个闲职，到一个实职，再到一个更高的位置。他越走越高，越走越远，直到走进了龙都，走进了高层的行列。
但那个时候，他依然有理想，有原则。他做事情有底线，违法乱纪的事情他不做，欺压百姓的事情他不做。他只是学会了变通，学会了审时度势，学会了在规则之内玩好这场游戏。
他以为他可以一直这样下去。
直到钟小峰出事。
……
钟正国再次闭上眼睛，脑海中浮现出那个夜晚。电话响了，钟小峰的声音在电话那头发抖，说：“爸，我撞死人了。”
那一刻，他的心像是被一只大手攥住了，疼得喘不过气来。他知道，这个电话改变了一切。他面临两个选择：报警，或者包庇。
报警，钟小峰要坐牢，他钟正国的仕途也完了。包庇，他还有机会，钟小峰还有机会。
挣扎许久。
钟正国选择了包庇。
…。。