于是，变故接踵而至，桩桩件件，巧得令人心惊。
洪武十二年，太子妃常氏薨逝；
洪武十五年，大明嫡长孙朱雄英夭折，年仅八岁；
这两人一死，勋贵集团与皇权之间最关键、最牢固的纽带，轰然断裂。
而后来上位的继妃吕氏，她的父亲又是谁？
吕本，元朝旧臣，至正二十七年归附朱元璋，历任礼部尚书、吏部尚书、太常寺卿——纯粹的文臣，彻头彻尾的文臣。
吕氏所生之子朱允炆，也就此进入了文臣集团的视野，成为他们扶持的对象。
于是，洪武二十五年，太子朱标也死了。
短短十余年，太子妃、嫡长孙、太子相继陨落，要说这背后没有人在推波助澜、暗中运作，怎会如此凑巧？
一连串的变故，彻底打乱了朱元璋的布局，也给了文臣集团上下运作、左右皇储的巨大空间。
按照朱元璋定下的立嫡规矩，朱标去世后，最有资格、最应当被立为皇储的，是常氏所生的嫡次子——朱允熥。
他是朱标第三子，生母为常遇春之女，是无可争议的嫡子，背后更是以蓝玉为首的整个淮西勋贵集团，军方力量尽在其侧。
可朱元璋最终没有选择朱允熥。
他立了朱允炆。
这个吕氏所生、由文臣集团一手捧起、从小浸润儒家教化的庶出皇孙。
而朱允熥的落选，便意味着勋贵集团，在与文官集团的这场皇位继承大战中，一败涂地。
昔日开国的骄兵悍将，逐渐被排挤出权力核心；取而代之的，是齐泰、黄子澄、方孝孺这些读书人，这些“秀才”。
朱元璋心里清楚这意味着什么。
他清楚，自己这个文弱仁柔的皇孙，坐在满是虎狼之臣的朝堂上，面对手握兵权的勋贵与藩王，根本坐不稳江山。
于是，一场席卷朝野的大案开始了。
洪武二十六年，蓝玉案爆发。
蓝玉是常遇春的妻弟，是当时勋贵集团的旗帜，此案牵连被杀者，多达一万五千余人。
连傅友德、冯胜、王弼……开国的元勋宿将，相继被赐死、诛杀。
大明尚武的根基，遭到了毁灭性的打击。
若不是后来朱棣靖难起兵、夺得大位，重新封赏靖难勋贵，勉强补充了武将集团的力量，大明武将一系，恐怕再无抬头之日。
但他心里清楚，自己的皇位来得不正，他
…。。