等到朱由校的御驾在夜色中悄然返回紫禁城时，夜色早已浸透皇城砖瓦，三更更鼓遥遥从钟楼飘来。
天子微服出宫，亲临通州大营犒军，这等消息，对于普通百姓或许尚属隐秘，但对于消息灵通的朝堂重臣而言，却并非秘密。
事实上，朱由校此行本就未曾刻意遮掩，锦衣卫、禁军沿路戒备，通州大营周边的道路封锁了小半日，往来商旅都被拦在哨卡之外，
这般动静，朝堂之上但凡有点品级的官员，大部分都已经知道了事情的原委。
这在某种程度上，算得上是一种表态。
远征都督府，这个悄然成立的部门，自此彻底摆上台面，暴露在文武百官眼中，毫不掩饰地昭示着当今陛下，经略四海、征服异域的雄心壮志。
设官、驻军、收税、教化，把大明的旗帜插到天涯海角！
翌日，午后。
文渊阁内阁值房内，阳光透过玻璃窗，在地面上投下斑驳的光影。
窗外的槐树已经绿透了，蝉鸣声一阵一阵，从树梢传到屋里，衬得这间平日里总是匆匆忙忙的值房，难得地有了一丝慵懒的气息。
袁可立、李邦华、毕自严三位当朝阁老，并未如往日一般埋首堆叠如山的案牍文书，而是难得地围坐在临窗的一张花梨木茶案旁。
几上红泥小炉炭火正红，一把提梁紫砂壶嘴吐出袅袅白汽，壶中的泉水已经滚了第二遍，咕嘟咕嘟地冒着细密的水泡。
“袁阁老，李阁老，”
毕自严看着眼前闲适的二人，脸上带着几分诧异，笑着开口：
“往日二位最是勤勉自律，日日夙兴夜寐、躬亲政务，分毫不敢懈怠，今日是吹的什么风？竟能让二位有如此雅兴，邀我来此品茗？”
他说着，目光在两人脸上扫了一圈，像是要从中找出什么端倪。
众所周知，袁、李二人，尤其是李邦华，乃是朝中有名的“劳模”。
自天启初年朝堂肃整吏治、革新庶政以来，二人更是以身作则，事事严苛，朝野上下有口皆碑。
毕自严日日共事，看得最为真切。
二人素来无半分闲暇，这般松弛光景，属实难得，简直像是太阳打西边出来了。
李邦华闻言，笑了笑，那张因常年严肃而显得有些刻板的脸上，难得露出一丝松弛。
“毕阁老说笑了！陛下常言，为政当张弛有度，须知劳逸结合，方为长久之道。”
“如今朝
…。。