堤面上，狂风裹着雨水横着扫过来，几乎让人站不稳脚。
雨势较方才又猛了数分，苍穹仿佛被硬生生戳破无数大洞，漫天雨水毫无间断倾泻而下，天地间只剩白茫茫一片水幕。
洪泽湖水位疯涨，水面几乎与堤顶齐平。
浑浊的湖水在狂风中翻涌着，一排排丈高浪头狠狠撞在青石大堤上，碎裂成白色的水雾，又被狂风撕扯，劈头盖脸砸在堤上每一个人的身上。
堤上人头攒动，近千名民夫正扛着装满泥土的麻袋，在没过脚踝的泥泞里往返奔波，脚步踉跄。
所有人的粗布衣衫尽数浸透，泥水、雨水、汗水混作一团，早已辨不出原本的色泽，脚下踩出的坑洼瞬间就被雨水灌满。
不少人索性赤足上阵，脚趾深深抠进泥浆里才能勉强稳住身形。
“动作快些！这一车送东段！”
“那边缺麻袋！先把麻袋送过去！”
“碎石呢？碎石怎么还没来？”
“别往这里挤！都散开！散开！”
嘈杂的呼喊声混杂在狂风暴雨之中，所有人都在忙碌，却又隐隐透着一股混乱。
朱国盛撑着那根竹杖，深一脚浅一脚沿着堤面缓步巡查。
一身青色官袍早已被泥浆浸透染花，看不出半点官服形制，皂靴灌满泥水，每踏出一步都发出噗嗤的积水声响。
沿途的民夫看到他，纷纷停下手里的活计，脸上生出几分敬重。
“是朱郎中过来了！”
“朱郎中！”
“朱郎中，雨这么大，您寻处棚子歇歇吧，这里有我们盯着！”
几名年长老汉隔着老远扬声喊话，语气恳切。
朱国盛冲他们点点头，微微拱手示意，脚步却半点未停。
这种百姓自发生出的敬重和信任，绝非坐在府衙大堂之内，仅凭一纸政令、几句训诫便能换来。
就在几日前，洪泽湖水位骤然暴涨，大浪漫过堤顶，顺着堤缝向内冲刷，大堤险些当场溃塌。
当时堤上人心大乱，有人哭喊，有人逃命，几个年轻力壮的堤夫望着漫上脚背的洪水，心生意怯，扔下沙袋转身就要逃命。
危急关头，是朱国盛第一个冲了上去，扛起一只沉重的麻袋，踩着没过脚踝的泥水，冲向那道缺口。
官袍的下摆浸透了泥浆，他浑然不顾，迎着漫天雨浪放声嘶吼，稳住溃散人心：
“怕什么！”
“
…。。