魏忠贤缓缓点头，目光在那张舆图上逡巡。
周之彦将他神色尽收眼底，便顺势继续道：“另外，梅诺卡岛的西洋基地，如今已然初具规模。岛上驻守的将士现已扩充至五千之众，军械、火炮、粮食物资等各类储备也在稳步增加。”
“兵工厂与造船厂也陆续投入运转，战舰和火器的产能也在逐步提升。只待欧罗巴大陆的局势再起波澜，我等随时可以从这里出兵，干涉欧罗巴诸国之事！”
话说到此处，周之彦稍稍一顿，向前踏出半步，话锋一转。
“不过，我还有一件事，心中难决，想请公公参详定夺。”
“哦？”魏忠贤抬起眼，心中有些疑惑，“何事？说来听听。”
“公公请看。”
周之彦起身走到舆图前，伸手沿着海岸线缓缓划过。
“眼下我大明船队自本土远赴欧罗巴，水路无非两条。”
“其一便是驶出南洋，途经天竺海岸之后，一路向南绕行非洲好望角；其二自东洋起航，横渡太平洋，借道殷洲再驶入大西洋。”
“可无论选哪一条，都是漫无边际的汪洋，远隔万里。”周之彦收回手，眉头微蹙，
“即便一路顺风顺水，单程也要耗去整整一年。若是遇上暴风巨浪、海上盗匪，或是沿途补给断了线，耽搁个三两年也是常有的事。”
说到这里，周之彦叹了口气，
“如此漫长的航程，不仅军粮军械转运艰难、靡费甚巨，船只与人员的折损更是惊人。若日后皇爷真要大举西征，仅凭这万里海路，后勤治理便是一道难以逾越的天堑。”
他的手指重重点在地中海的西端：“更何况，直布罗陀海峡如今尽握于西班牙人之手。海峡两岸堡垒森严，重炮林立，坚城扼守水道。”
“寻常商船想要通过尚且要看西班牙人的脸色，更不用说战舰。他日若生嫌隙，我大明舰队欲从大西洋进入地中海，单单这一道关口，恐怕就要付出惨痛的代价。”
魏忠贤听到这里，微微颔首。
这一点，他可是深有体会。
此番自大明远航欧罗巴的一年时间里，他几乎一直是在船上度过的。
举目四望，天海茫茫，入眼之处除了无尽碧波，再无别的景致。
若不是身负皇命，他这把老骨头早就想掉头回去了。
周之彦的指尖顺着海岸线继续向西推移，语气也愈发郑重。
“但是，倘若我们能在
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