天下时局之变，往往起于微末，牵一发而动全身。
纵然大明远征都督府参谋司汇集各方情报反复推演，得出“波斯萨法维王朝于天启九年六月之前断无余力东进”的判断。
可军国大事，往往瞬息万变，从来没有百分之百的定数。
纵然是身经百战的名将，也不敢说自己算无遗策。
天启九年三月，正当大明上下忙着筹备埃及远征、西极运河诸事之际，波斯东部呼罗珊战区，却陡然生变。
呼罗珊总督阿里・马尔丹汗，私自以 “莫卧儿内乱，天赐良机” 为由，召集麾下诸将，不待波斯的沙阿下令，便举兵东犯，直扑莫卧儿西北三省。
（波斯萨法维王朝，后文中简称为波斯；沙阿：波斯国王的称呼，类似于苏丹。）
这呼罗珊总督一职，乃是波斯东部最高军政长官，坐镇赫拉特，统领东部行省的马什哈德、赫拉特、巴尔赫等重镇。
此地扼守通往中亚与天竺的几条关键商道，不仅手握数万精锐骑兵，还兼管着沿途土邦部落的征调之权。
每逢战事，总督可征调呼罗珊境内的土库曼部落、阿富汗部族骑兵从征，向来是对抗莫卧儿的前线主帅，权柄极重，堪称波斯东部的“藩王” 。
现任总督阿里・马尔丹汗，更是已故沙阿，阿巴斯一世一手提拔的心腹重臣，是古拉姆集团的核心人物之一。
所谓古拉姆，类似于鲁密国的耶尼切里禁军，是阿巴斯一世从高加索地区掳来的奴隶，自幼编入军中，改奉伊斯兰教，终身以军为家，只效忠沙阿一人。
这支奴隶常备军是阿巴斯一世压制土库曼军功贵族、推行军事改革的最大依仗。
马尔丹汗出身其中，靠着战功一步步爬到了东部总督的位置，对阿巴斯一世不可谓忠心耿耿。
但是，他的忠心，只属于阿巴斯一世。
按常理，即便马尔丹汗权柄再大，也无权私自对莫卧儿发动战争。
不久之前，他得到消息：他的主人，阿巴斯一世驾崩了。
波斯的天空，已经换了主人。
这位被后世史家称为“波斯拿破仑”的雄主，在位四十余年，堪称萨法维王朝的中兴之主。
他继位之时，萨法维王朝正处于风雨飘摇之中。
西面，奥斯曼帝国步步紧逼，大量领土沦陷；东面，乌兹别克诸部不断南下劫掠；波斯湾沿岸，则被葡萄牙人控制，海上贸易处处受制于人。
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