“鉴于托马斯·费尔法克斯将军在马斯顿荒原一仗中取得的卓著战功，议会安全委员会一致投票决定，由你担任新成立的火器部队统帅，希望你能带着这这支军队取得更辉煌的战绩！”
费尔法克斯接过文书，向约翰·皮姆行了一个抚胸礼，声音清朗，
“感谢各位议员的信任。我托马斯·费尔法克斯在此以名誉发誓，将竭尽所能带领这支军队，使其成为能够保卫英格兰、维护议会权利的力量。”
他环顾四周，目光最后落在墙上的英格兰全图上，一字一句道，
“半年之内，我将拿下牛津城，为英格兰争取真正的和平！”
话音落下，厅堂里顿时响起一片赞叹声。
自开战以来，他们实在太久没有听到如此自信的承诺了。
许多人仿佛已经看见，议会军沿着道路向西推进，牛津城门在炮火威胁下缓缓打开，而查理一世最终不得不坐回谈判桌前，接受议会提出的条件。
然而，在众人的欢呼声中，埃塞克斯伯爵的眉头却越皱越紧。
埃塞克斯伯爵作为委员会中贵族派的首脑人物，看着这位意气风发的年轻将领，心中却忧思重重。
他并不否认费尔法克斯的能力，事实上，他很清楚，这个年轻人确实拥有不俗的军事天赋，也有着远胜于许多同龄贵族的实战经验。
马斯顿荒原一战的结果，足以证明费尔法克斯并非只会在议事厅里夸夸其谈。
可在埃塞克斯伯爵看来，年轻本身就是一个不容忽视的缺点。
打了胜仗便觉得天下无敌，这样的心态，在半岛的泥沼中搏杀了半辈子的埃塞克斯伯爵见得太多了。
他沉吟片刻，终于还是缓缓开口，
“费尔法克斯将军的战功与才能，我等有目共睹。但还不能掉以轻心，大明的商队能向我们兜售军械，又怎么可能放着查理一世国王那边的生意不做？”
说到这里，他稍稍压低声音，语气也变得更加严肃，
“因此，我建议，还是尽快逼迫国王陛下回到谈判桌前，答应我们的条件，早日休战为好。”
“我们没有必要为了彻底摧毁王室而无限期地消耗英格兰的财富与人力。”
这番话一出口，费尔法克斯眼中闪过一丝不快。
他刚刚才当着所有人许下半年平定叛乱的豪言，这位老伯爵便跳出来说什么和谈、休战，简直像是当面给自己泼了一盆冷水。
在他
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