埃塞克斯伯爵看了一眼议会厅中那些面色涨红、目光炽热的议员，知道自己再说什么也是徒劳。
这些耳朵里只有马斯顿荒原的胜利与欢呼声的人，已经听不进任何冷静的劝告了。
他张了张嘴，终究还是沉默了下去。
“费尔法克斯将军说得好！”
就在这一片欢呼雀跃的当口，议员席间又站起一人。
汉普登，此人年约四旬，身形清瘦，一张棱角分明的脸庞透着几分干练。
他是约翰・皮姆最坚定的支持者，也是下议院里主张彻底限制王权的头号强硬派。
当年查理一世强征船税，议会上下虽有怨言，却鲜有人敢于公开抗争。
正是在那场风波中，汉普登宁肯面对审判，也不肯缴纳那二十先令的税款，一夜之间，成了全英格兰小贵族与商人心里的英雄
但汉普登想要的，远不只是让国王重新接受议会的约束。
他想要建立的，是一个属于议会的国家，让国王成为虚君，让贵族上院成为摆设，让下议院那些凭借土地、贸易与财富崛起的商人和新贵族掌握英格兰真正的权力。
这样一个人，又岂能容忍埃塞克斯伯爵那套“见好就收、速速和谈”的论调。
“诸位！”
汉普登声音洪亮，他从怀中缓缓掏出一封密信，在众人眼前晃了晃，语气中带着一丝神秘，
“在诸位欢呼胜利之前，我这里还有一份刚刚送到的情报。”
见状，议会厅里的声音渐渐低了下去。
汉普登展开密信，目光扫过众人，
“根据我们在埃及、波斯一带的商队传回的消息，这一年来，那个所谓的大明，一直沿着红海，向埃及及其周边地区，大规模地运送军械和粮食。”
“一船接着一船，日夜不停，甚至连当地的大明商人，也被要求腾出商船，为他们的军队运输补给。”
所有人的目光，齐刷刷地聚了过来。
汉普登满意地看着众人的反应，随即提高了声音，
“大明确实强大，可那些傲慢的东方人，太过狂妄了！”
“萨法维波斯，雄霸伊朗高原数百年，举国皆骑，控弦之士何止数十万，曾以一己之力，与奥斯曼的苏丹，争雄百年。”
“而那奥斯曼帝国，更是了不得，地跨三洲，兵锋所向，曾三度围困维也纳，它的新军与西帕希骑兵，百余年来，与神圣罗马帝国在匈牙利的平原上隔河
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