“码头经理说，轮渡业务太繁忙，我们的单子要排到半个月后，才能运到旧金山。”
半个月？
洛森很清楚，旧金山那边的水果市场收购价一天一个样。
这批苹果在码头上多放一天，就等于是在往海水里扔鹰洋。
“业务繁忙？”
洛森冷笑一声。
这不过是19世纪最直接的勒索罢了。
“那就给他三十块鹰洋。”
二十分钟后，新的消息传回。
“老板，搞定了！那个白皮猪猡拿了钱，我们的货，排在明天第一班轮渡。”
这虽然是个小得不能再小插曲，却让洛森又起了新的心思。
他之前好像忽略了一个极其重要的地方。
1878年的索萨利托码头，它不仅仅是一个码头。
而是名副其实的现金之王，是北加州的咽喉。
从索诺马、纳帕，乃至更北边的伐木场运出来的货物，木材、葡萄酒、苹果、小麦，想要进入旧金山这个西海岸最大的消费市场和金融中心，都必须经过这里。
南太平洋铁路公司那只巨大的八爪鱼，它铺设的铁轨到了马林县，也必须通过这里的轮渡，才能将火车车厢装船运过金门海峡！
谁控制了索萨利托码头，谁就控制了北加州的经济命脉。
一想到这一点，洛森有些小激动。
等等，他想起来了！
现在是1878年。
南太平洋铁路公司此时还未曾将它的触手，伸向这个码头。
这个码头，以及连接它与北加州腹地的铁路线，现在属于另一家公司！
一家名叫北太平洋海岸铁路公司（NPC）的公司！
直到三十年后的1907年，这家公司才会被南太平洋和圣达菲铁路两大巨头联手收购吞并。
而现在，这家公司的总裁和关键掌权者，是一个在加州历史上都赫赫有名的人物，米尔顿·斯洛克姆·拉瑟姆。
这是一个极其有趣的老家伙。
他当过加州州长，虽然任期短得可笑，他也当过美国参议员。
但在今年，他的主要身份，还是旧金山的顶级银行家。
伦敦和旧金山银行的总裁。
这个身份，意味着他能够撬动庞大的、来自欧洲的国际资本。
他代表的是旧金山的老钱和根深蒂固的政治势力。
他不像
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