贞观二年冬，长安城外十里，陶柳村。
长孙无垢紧了紧身上的狐裘披风，呼出的白气在眼前凝成一团薄雾。
脚下的积雪已化了大半，寒意自足底直透心脾。
"娘娘，前面的路愈发难走，咱们还是回宫吧。"
身后传来阿月压低的声音，这位自幼跟随她的女侍卫此刻眉头紧锁，手始终按在腰间佩剑上。
长孙皇后微微摇头，目光扫过前方不远处那些低矮的茅屋。
几户人家的屋顶已经被积雪压得有些倾斜，烟囱里冒出的炊烟稀薄得几乎看不见。
"你看那户人家。"
她指向一间窗户透出微弱灯光的土房："窗纸破了只用茅草堵着，这样的天气，如何熬得过去？"
阿月顺着她的目光望去，不禁咬了咬下唇。
作为长孙皇后的贴身侍卫，她早已习惯这位主子对民间疾苦的关切，但今日这般恶劣的天气实在不宜久留。
"陛下要求您回宫的时辰快到了......"
"陛下正在与三省大臣商议赈灾之策。"
长孙皇后轻声打断:“晚些回去，不碍事的。”
说到此处，长孙皇后兀自笑了一声，随后裹紧袍子向前走去，靴子陷入泥泞发出细微的声响。
听到这话，阿月虽然无奈，却也不好再说什么，只得快步跟上。
一路坎坷来到陶柳村，却只见枯柳垂枝如铁，在寒风中簌簌作响。
而陶柳村却静得出奇。
“怎么没人呢？”
长孙皇后好奇的四下张望，之前的那些村庄里，百姓们要么修筑房屋，要么在田间劳作，总有些烟火气息，但这陶柳村却显得很是冷清。
一旁的阿月暗自握紧腰间佩剑，警惕的观察着四周的动静。
就在这时，一旁的巷子里跑出一个五六岁的男孩，长孙皇后赶忙迎上去："小娃娃。”
男孩儿停下脚步，一双乌溜溜的眼睛打量着长孙皇后，随后笑道。
“姐姐真好看，像庙里的菩萨。”
长孙皇后闻言莞尔，眼波温柔似春水，她轻轻抚了抚男孩的发顶，柔声问道。
"小嘴这般甜，可愿告诉姐姐，村里人都去哪儿了？"
男孩儿道：“都在楚公子家里呢。”
“哦？楚公子？”
长孙皇后好奇的问道。
“这楚公子是什么人？怎么全村人都在他家？”
…。。