话说完，病房里一片死静。
只有血细胞分离机还在嗡嗡作响。
程咬金愣愣地看着楚天青，那张一贯豪迈的脸上头一回堆满了不知所措和沉甸甸的忧虑。
他嘴唇动了动，似乎想说什么，却又不知从何说起。
李世民闭着眼，胸膛微微起伏。
那嗡嗡的机器声，电视里的喧闹声，此刻都仿佛远去了。
他脑海里只剩下楚天青那些话。
冰冷、锋利，像一把薄薄的柳叶刀，剖开了一层他从未刻意审视......或者说，不愿去审视的厚重帷幕。
是啊。
突厥、高句丽、吐谷浑......那些过往的教训，并非没有痕迹。
朝堂之上，魏征等人也不是没有就“羁縻之策”的限度进言过。
他记得魏征曾梗着说过：“陛下怀柔远人，固是仁德。然狼子野心，终难驯化。今施恩过厚，恐异日反噬。”
但当时自己是怎么想的？
似乎觉得魏征过于谨慎，甚至有些杞人忧天了。
大唐如日中天，万国来朝，那些边陲部族，受了恩泽，自当感恩戴德，永为藩屏。
可自己，还有朝中许多大臣，在规划万国来朝的盛景时，依然会不自觉地倾向于展示慷慨、施予教化，并默认这会换来长久的恭顺与和平。
“朕......为何之前没有想到这一层？”
李世民轻声自问。
语气中带着一丝困惑，一丝自省，更有一丝触及到思维盲区后的凛然。
他睁开眼，目光没有看向任何人，而是盯着天花板上某处虚无，仿佛在质问自己过去的决策，质问那套看似天经地义的逻辑。
程咬金听到这话，嘴唇又动了动。
他想说“陛下日理万机，哪能事事都想那么远”。
想说“那些蛮夷之辈，得了好处就该知足”。
这都是他平日里会脱口而出的话。
可此刻，这些话却堵在喉咙口，他......也想知道为什么了。
楚天青看着二人茫然的神色，随即道。
“原因很简单，因为你站得太高了，看得也太正了。”
“站得太高？”
李世民目光一动，转向楚天青，目光中带着疑问。
楚天青也是叹了口气，直视着李世民道。
“老李，因为你是大唐的皇帝，而大唐在当世，
…。。