卯时的天刚蒙出层鱼肚白，万神坛的石阶上就落了层薄霜。墨尘抱着药篓站在“凝露崖”边，指尖冻得发僵，却仍小心翼翼地将沾着晨露的“霜心草”连根拔起——这草最是娇贵，沾不得半分油污，须得用银锄刨土，竹篮盛放，否则药效便折损大半。他哈出一团白气，看着草叶上的冰晶在初阳下折射出细碎的光，忽然想起终焉的话：“药草的魂，全在这口霜气里。”
身后传来木屐叩阶的轻响，墨尘回头时，见灵曦披着件月白夹袄，手里提着只红泥小火炉，炉上煨着的药罐正“咕嘟”轻响。“你倒来得早，”她将火炉往石台上一放，掀开罐盖，一股混着蜜香的药气便漫了开来，“刚煨好的‘暖骨汤’，先喝两口暖暖手。”
墨尘接过粗瓷碗，汤里浮着几粒圆润的桂圆，汤色澄亮如琥珀。他仰头饮下，暖意从喉头一路熨帖到丹田，冻僵的指尖渐渐有了知觉。“灵曦大人，您怎么也起这么早？”
“哪能让你这小丫头片子一个人来攀崖采药。”灵曦笑着用银刀削了根竹片，替他挑去药草根部的泥块，“你师父昨日传讯说，冰原的‘寒息症’又犯了，这霜心草得配着‘火绒花’煎药才有效，我去后山寻了半宿，总算采着些带露的。”她从竹篓里拈出几朵橙红的小花，花瓣边缘还凝着霜，触之微烫——正是只在破晓前绽放的火绒花，需以灵力温养方能保其药性。
说话间，雷千绝扛着柄大斧从崖下爬了上来，斧刃上还沾着新鲜的泥土。“小墨尘，你要的‘断岩藤’采着了！”他将一捆深紫的藤蔓扔在地上，藤身粗壮，节处生着细密的倒刺，“这藤扎根在百丈崖壁，我凿了半天才弄下来，够你师父炼三炉‘固元丹’了。”
墨尘连忙上前道谢，指尖抚过断岩藤的倒刺，忽然“嘶”地抽了口冷气——倒刺划破了指腹，渗出血珠滴落在藤蔓上，竟被藤身瞬间吸收，原本深紫的藤蔓泛起层淡淡的红光。“这是……”
“傻丫头，这藤认主呢。”雷千绝蹲下身，用斧背敲了敲藤身，“断岩藤以精血为引，你师父当年为了种它，可是放了半碗血。如今你滴血认亲，往后炼药时，它的药性才能尽数析出。”他说着从怀里掏出个油布包，里面是几块焦黑的兽骨，“这是‘玄铁豹’的骨殖，我昨儿在黑风谷猎的，磨成粉掺进固元丹，能让药效翻三倍。”
灵曦忽然轻“咦”一声，指着墨尘的药篓：“你采的霜心草怎么多了片银叶？”墨尘低头看去，果然见药草堆里混着株异草，叶片如银箔，脉络清晰如金丝，阳光照之，竟映出七彩光晕。“
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