感情上，他因为情人曝光而和妻子离婚，恢复了单身汉的生活。
他一面在阿拉斯加伊利亚姆纳湖边的小村庄里过着灵修的隐居生活，一面等待工作机会的降临。
菲尔-杰克逊从同村的孩子那里得知了自己被湖人雇佣的消息，他们是在ESPN上看到的新闻，跟着他离开了阿拉斯加的不毛之地来到了阳光灿烂的洛杉矶。
当然，这是菲尔-杰克逊自己的说法，他的意思是他将自己抛在了荒野进行修炼，如直钩钓鱼的姜太公，不问世事，静候愿者上钩的鱼儿。
果然，慧眼识才的洛杉矶湖人遇到了他，希望他出山辅佐奥尼尔和基德，带领球队冲击总冠军，杰克逊认为洛杉矶可以一展自己的才华，决定出山。
但实际上，菲尔-杰克逊远没有他自己说的那样闲云野鹤、随心而动，像纽约尼克斯、新泽西篮网等球队都向他抛出过橄榄枝，杰克逊却一一回绝。
尤其是1998年夏天，篮网希望杰克逊执教，他们有皮蓬、奥拉朱旺和巴克利，杰克逊却拒绝了这样的机会，因为他意识到这样的老年巨星抱团很难成功，他不想毁了自己的名声。
到了今年，1999年的夏天，目睹了甘国阳和开拓者遭遇重大危机，解体在即。
而洛杉矶湖人队阵容强大，管理层优秀，还有着充足的操作空间，不见兔子不撒鹰的菲尔-杰克逊才决定和这个精挑细选的目标球队一拍即合，空降洛杉矶，要带领紫金军团重现荣耀。
这的确是个很完美的时间点，奥尼尔和贾森-基德都将进入生涯最巅峰的阶段，特雷西-麦克格雷迪也展现了无穷的潜力。
球队的核心阵容正要进入鼎盛期，他们还有费舍尔、霍利这样出色的角色球员，只要在这个架构上修修补补，未来三到五年，湖人绝对有最强的冠军竞争力。
届时阿甘一退，西部就将进入湖人天下，他们从1986年以来遭受的漫长压迫终于要结束，天要亮了。
在黎明即将到来，黑暗将要退散之际，菲尔-杰克逊不介意来到湖人，做那只将太阳鸣叫出来的公鸡。
如果能趁着开拓者的孱弱，在西部季后赛上再淘汰一次开拓者，菲尔-杰克逊也将达成职业生涯未成的夙愿。
那是公牛时期，菲尔-杰克逊和迈克尔-乔丹共同的遗憾，他们一直无法跨过阿甘这座大山。
从这点可以看出，菲尔-杰克逊异常精明算计，却偏偏喜欢用所谓的东方哲学打造世外高人的形象。
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