沉重的马蹄声由远及近。
监正元丰与严九龄，匆匆整理袍服，几乎是带着全体格物、玄工二科学员，乌泱泱迎至了书院那扇新漆未干、寓意“格物致知”的朱漆大门前。
阳光透过云层，恰好照在门前新铺的红毡上。
元丰穿着簇新的五品青色团领鹤补朝服，严九龄则难得换上了一身藏青缂丝儒生常服。
所有人屏息凝神，目光聚焦在远处渐行渐近的车驾上。
并非御赐的明黄，而是一乘并不张扬但质地精良的紫檀木四人抬官轿，前后簇拥着十几名身着褐衫、气息沉稳精悍的亲随家奴。
轿子稳稳停在书院正门前。
未等元丰等人上前寒暄，一名亲随已麻利地打起轿帘。
一只描金绣蟒的大红宫靴踏了出来，随即是身着同样猩红描金蟒袍、头戴三山帽的身影。
正是司礼监秉笔太监赵无咎。
他依旧是那样，面容清癯，白发枯槁，布满老人斑，一幅命不久矣的摸样，完全没有传闻中大宦官的横肉煞气。
只一双细长眼睛扫过众人时，锐利得如同能看穿五脏。
“见过赵公公！”
以元丰为首，众人齐刷刷躬身作揖，面露恭敬。
赵无咎走出轿子，目光在排场十足的迎接场面——从整齐列队屏息的学子，到躬身作揖的主要人物，再到地上新铺的红毡——缓缓扫过一圈。
他那平静的脸上没有任何表情波动，只是缓缓抬了抬手，动作轻描淡写，却带着不容置疑的分量。
“诸位大人，这是做什么？”
赵无咎的声音不高，沧桑嘶哑，却异常清晰地穿透了寂静的空气，“咱家不过是皇上的一个老奴才，奉旨办差，路过书院，顺道看看。这般场面，可真是折煞老奴了。”
“老奴——担待不起啊。”
他最后几个字，带着一丝几不可察的讽意，目光落在额头沁汗的元丰和强作镇定的严九龄脸上。
元丰和严九龄脸上堆起的笑意瞬间僵住，准备好的奉承话硬生生卡在喉咙里。
说实话，他们也憋屈。
书院筚路蓝缕，本来就忙得一塌糊涂，原本以为开院大典和招生结束后，就能安心工作，先让书院运转起来。
谁知，这还没两天赵无咎就来了。
这位的凶名，朝堂上下谁人不知，他们岂敢怠慢。
见他们噤若寒蝉，赵无咎微微摇头，开口道
…。。