所需。牧场里养着七百多匹马，一千多头牛，三千多只羊，及一些驴骡，规模在鄂州算得上等，鄂州的牲口贩子都会来这进货。
秋家经营牧场已历六代人，凡事和气、谨慎，从不和人发生冲突，可世间事从不是你守善谦和就不会有祸事上门。
午时末，秋家兄妹一同进了牧场帐篷，拜见了爹娘，说起囤收的米粮与豆粮。
“爹，米价已然又涨了四钱，不能再囤了，否则一旦粮价骤降，咱秋家几代人攒下的银子无异于全扔进了河里。”秋长河深怀忧虑。
秋父抚须叹道：“长河，那是你经历的事还不够多，目今世道已乱，离天下鼎沸就差那几口气，这粮价在往后数年里只会越来越贵，直到有钱也买不到米。咱秋家不发那绝子绝孙财，但也绝不能眼睁睁饿死。赌命吧，若钱尽粮尽之前天下鼎沸了，咱们反倒有了活路。”
既是父亲拿定了主意，秋长河便弃了忧虑，恭敬回道：“儿子知道了，这便接着囤。”
话音落下，一人冲进帐内，浑身是血，惊急大叫：“马贼！场主，四面八方，全是马贼！场内还有奸细！袭占了三处马院！”
秋长河骇绝，急冲出帐外，放眼望去，人潮如洪峰，火箭如流星。
天恩七星会选在白天动手，而非往日的夜袭，正就是吸取了铁家村与旭望山庄的教训。要知黑夜固然大有利于奇袭，但夜幕同样有利于目标逃命，尤其是人人有马的追日牧场，要想切实地斩尽杀绝，不留一个祸患，唯是在白天。
六倍于追日牧场的人手，又有奸细与内应，七星会这一回有绝对信心斩草除根，鸡犬不留。
有了追日牧场的囤粮、牲口与财货，因铁苍炎而大受损失的七星会便能回上一大口血。
未时中，铁苍炎四人冲至小平原。
遥望冲天火烟，铁苍炎便知虽是来晚了一步可也算不得迟，否则大获全胜的七星会早就救灭了火焰。
铁苍炎策马钻进小树林里，放飞黑炭，低头思索。
凌云义心中已有想法，大叫：“铁老大，这里没有人乱杀的，足见你先前猜得对，追日牧场被堵得严实，冲不出包围圈。再往前，就是大几千人，就是排着队让咱们砍头，那也是要砍到明天去了。”
言外之意，正面强冲肯定不行。
铁苍炎认同凌老三的看法，“难为你也会动脑筋。要想让包围圈出现缺口，没有几百骑军冲阵绝办不到，因此只有一个方法了。今次的事，主持人是章显，这个太监最爱
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