亲，师姐，我们回来了！”
李治与张柬之二人快步走入，皆是风尘仆仆。李治脸上还带着激战后的潮红，银甲上沾染的血迹已变成深褐色。他一眼就瞧见了夏林手中那只香气四溢的叫花鸡，喉结不自觉地滚动了一下。
“事情都处置妥当了？”夏林头也不抬，又撕下另一只鸡腿递给儿子。
“基本妥了。”李治接过鸡腿，顾不上形象大大咬了一口，含糊道：“城内负隅顽抗的残敌已肃清，四门及府库要害皆由我军掌控。儿臣已出安民告示，命人开仓放粮，赈济受战火波及的百姓。阵亡将士的抚恤、俘虏的甄别安置，也已吩咐下去。”
张柬之补充道：“殿下还亲自探望了伤兵，城中百姓见殿下如此，情绪渐稳。只是……那刘仁，如同石沉大海，各门守军皆言未见其踪，城内搜捕亦无结果。”
夏林嗯了一声，似乎对刘仁逃脱并不意外，只顾着拆解手中的鸡肉，将最肥美的鸡翅部分递给张柬之：“小柬之也辛苦了，来，补补。”
张柬之道谢接过。
李治几口吃完鸡腿，用绢帕擦了擦手和嘴，神色转为凝重：“父亲，此次虽迅速平定潞州，然刘仁在逃，其背后恐非一人一姓之力。河东诸州，与关陇牵连甚深，军改触及利益众多，儿臣恐……潞州虽下，余波未了。”
“怕了？”
“非是惧怕。”李治摇头，眼神清澈而坚定，“儿臣只是觉得，此番平叛，看似胜了，实则只是将表面收拾干净，底下的麻烦恐怕才刚露头。接下来，该如何行事，还请父亲指点。”
夏林将最后一块鸡胸肉塞进嘴里，慢条斯理地嚼着，又拿起旁边的水囊灌了一口，这才满足地叹了口气。
“治儿，你可知这叫花鸡，为何用黄泥封住烤？”他突然问了个看似不相干的问题。
李治一怔，思索片刻答道：“以黄泥密封，可聚热气，使内外受热均匀，锁住汁水，故而肉质鲜嫩。”
“不错。”夏林点点头，“有时候，对付一团乱麻，光从外面硬扯不行，得让它自己内部先乱起来。我让你后撤五日，就是给这潞州城裹上一层黄泥。刘仁嫡系与其他人的矛盾，对粮食的争夺，对生死的恐惧，就是里面的热气。时机一到，自然从内部崩开，省了我们多少力气？”
他站起身，拍了拍手上的灰：“刘仁跑了，未必是坏事。一个惊慌失措的人，会本能地逃向他最信任的地方。你猜，他会去找谁？”
李治眼中精光一闪：“父亲的意思是…
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