陈祖义没动。
“老二。”
“在。”
“跟下面的人说，上岸的不准离港口超过三里。谁要是违了，处死。”
金牙刘愣了一下。“大哥，那封信不是说——”
“信是信。”陈祖义的拇指搭在倭刀柄上，轻轻摩挲。“我在这片海上混了三十年，活到今天靠的就一条——谨慎。”
金牙刘不敢再劝，转身下去传令。
陈祖义一个人站在船弦上。雾气打湿了他的麻衫，贴在背上，凉飕飕的。
远处，洋人的两艘高舷大船孤零零泊在港湾最外侧。船上灯火通明，隔着雾气能听到里面传出笑声和碰杯的声响。
洋人的船上，四个红头发、高鼻梁的弗朗机人围着一张铺满羊皮纸的桌子。桌上摆着半瓶朗姆酒和一盏鲸油灯，灯光把他们的影子投在舱壁上，晃来晃去。
“先生们。”为首的弗朗机船长端起酒杯，说的是一口地道的贵族口音，“这次与陈的合作，只是开始。”
他用手指在羊皮地图上画了一条线，从满剌加海峡一直划到广州。
“东方人的丝绸和瓷器，在里斯本能卖出百倍的价格。只要打掉大明的舰队让他们知道我们的实力，这条航线我们就可以插手，只要打开局面，就能获得国王的支持。”
“可是，先生，大明的船……”二副灌了一口酒，打了个饱嗝，“情报上说了，明国人的战舰长四十四丈。四十四丈！我们最大的卡拉克船才二十丈。”
船长摆摆手。“他们的主桅断了，正在占城修。二十天后才能来。到时候我们占据海峡，以逸待劳，我们的弗朗机炮的射程比他们的土炮远三成——让这些土人知道，什么是文明的力量”
他没说完。
船体轻微晃了一下。
不是风浪。是水流。
一股异样的水流从海峡北口方向涌过来，推得洋船轻轻横摆。
二副抬头看了看舷窗外的浓雾。什么也没看见。
“可能是潮汐吧。”他说。
船长点了点头，继续喝酒。
港湾外，海峡北口。
浓雾之中，四十艘大明战舰排成楔形阵，以每刻钟三里的速度向旧港推进。
所有灯火熄灭。所有炮窗打开。
舰桥上，郑和穿着一身黑色甲胄，手扶天子剑站在舵楼前。
陈水生趴在船首，看着不时露头的水手。
…。。