连人带船全沉底喂了王八。”
郑和点头。
“第一批商船准备好回大明了？护送的兄弟安排妥当没？”
“安排妥了。两万兵马留一半驻守，剩下一半护航。”陈水生答得干脆，抹了把脸上的海盐。
下方海面，三十艘五千料宝船吃水极深，船身压到极限。风帆满拉，排成一线，逆着海浪向北驶去。船底压着大明第一批从南洋掠夺的惊世财富。
大明，应天府，正阳门外。
新挂牌的市舶司衙门静悄悄。毒日头悬在头顶，知了叫得人心烦。门前大街上空空荡荡。
大堂里，主事李文瘫在太师椅里打盹，哈喇子流了一桌子。两名衙役抱着水火棍，倚着红漆柱子打哈欠，眼皮直打架。
开海设市舶司足足一个月，满朝文武全盯着看户部的笑话。打从收了那笔商贾入股保证金，这衙门再没进过半个大子儿。言官弹劾的折子，在通政使司堆成了山。李文这几天愁得头发直掉，认定这是个冷板凳差事。
街面砖石开始震动。
青石板发出牙酸的吱嘎声。沉闷的车轴摩擦声由远及近，连成一片，硬生生压过了满街的蝉鸣。路边几条野狗夹着尾巴窜进小巷。
一名衙役揉开眼屎，探着脖子往外瞅。
这一瞅，嘴巴张得老大，哈欠生生卡在喉咙里。
大街尽头，一百多辆四轮重型马车排成长龙，一眼望不到边。车辙在石板上压出两寸深的白印。拉车的全是双马拉套，马匹鼻孔直喷白气，浑身淌汗。
车队在市舶司大门前稳稳停住。沿街的茶楼酒肆窗户推开，无数百姓探出脑袋围观，人声鼎沸。
瘦猴商人和胖商人纵身跳下头车。俩人在海上漂了几个月，脸膛晒得黑红。身上的绸缎衣服挂着白花花的盐碱壳，皮靴踩在石板上嗒嗒作响。
“办差了！”瘦猴商人一步跨进大堂，巴掌重重拍在桌案上。
李文惊醒，抬袖子抹了一把下巴上的水渍，瞪着眼前的黑汉子。
“嚷嚷什么？瞧清楚，这可是市舶司衙门！闲杂人等退下！”
胖商人懒得接茬，转身冲门外扯开嗓子高喊。
“卸货！报税！”
几十个膀大腰圆的趟子手一拥而上，扯开马车上罩着的防雨油布。
日头照下来，金银的光晃花人眼。
最前面十辆车，码放着整整齐齐的银锭和金砖。后面几十辆车，堆满黑褐色的胡椒颗粒、成捆
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