大明第一重工火器试验场。
黄土压实铺平的校场尽头，摆着半截废弃的福船充当标靶。
范统跨坐在牛魔王宽阔的背上，双手捧着一只烤得焦黄的烧鹅，一口咬下，肥油顺着下巴往下淌。李景隆和宁王朱权站在五步开外，两人皆穿着方便活动的劲装，双手早早抬起，捂住双耳。
前方炮位，赵黑虎光着膀子，肌肉上全是汗水混着黑灰。他手里攥着一根长柄通条，用力捅刷黑铁炮膛。
三十门真理三号改进版火炮呈一字排开。炮管比老型号长出两尺，后膛加装了更粗的熟铁卡扣与加厚橡胶垫圈。
赵黑虎扔掉通条，转身抱起一个六斤重的定装火药包塞入药室。旁边的炮手两人合力，抬起一颗四十斤重的特制掺钨实心铁弹，卡入炮膛深处。
“装填完毕！”赵黑虎大吼，一把拽下后膛挡板，锁死卡槽。
红旗举起，重重挥下。
烧红的铁钎戳入火门。
火药爆燃。气浪推开炮口前方的空气。沉重的黄铜炮座在木制滑轨上硬生生向后倒退四尺，发出刺耳的摩擦声。
铁弹扯开气流，跨越八百步的距离。
前方那半截废弃福船标靶从中间炸裂。厚实的木板化为漫天木屑四处飞溅，主桅杆拦腰折断，碎木块砸进黄土里，砸出半尺深的坑。
李景隆放下捂着耳朵的手。他大步跑向前，跨过满地黄土，走到残破的标靶旁，伸手摸了摸被铁弹砸穿的粗大龙骨。断口处木茬参差不齐。
李景隆转身跑回炮位，盯着那排黑洞洞的炮管。
“能打八百步。”李景隆转头看向范统，“南洋那些红毛夷的炮，顶多四百步。”
范统吐出一块鹅骨头，骨头落在草地里。他抬起油腻的右手，从腰间褡裢里摸出一把小巧的铁算盘。
手指拨弄算珠，哗啦作响。
“皇爷下了口谕。”范统边拨算盘边开口，“这三十门新炮，借给你们用。缴获的海贼财物，朝廷抽七成。”
朱权往前走了一步：“朝廷拿七成，咱们拼死拼活只分三成？”
范统抬眼：“王爷嫌少？不借炮，你们拿什么去跟黑骷髅海贼打？靠嘴骂？还是靠那些打三百步的旧火炮去送死？”
朱权被噎了回去，甩了下衣袖。
范统继续拨算盘：“炮是借的。但弹药得花钱买。这新炮吃的是特制掺钨铁弹和定装火药包。一发炮弹配一包火药，成本价五十两白银。”
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