脚步越走越短。
玛雅跪在前排，狼头骨杖横放膝前，台上几颗首级依次摆开，阿托那张脸正朝着她。
老妇人的手沿杖柄摸索，雨水流进袖管，握住木杖又滑脱，换了个地方才按稳。
门板停在台侧，军卒揭开俘虏衣襟，火把照着胸前的三条海蛇刺纹，营防皮图也铺到众人面前。
皮埃尔逐件指认，由通译讲清证物来处，台下那些头人先前还频频扭头，此时全盯住了那张皮图。
朱高炽踏上大台，佩刀鞘碰着护栏，有人用膝盖向后挪动，身后的长戈随之横过来，挡住了去路。
“图从谁身上搜的，路由谁领的，你们都听见了。”
他朝门板上的俘虏抬了抬下巴。
“人还活着，谁有话，趁现在讲清楚。”
塞内卡长老撑起腰身，嘴唇开合了两回，玛雅偏头望过去，他便避开老妇人，朝高台举起双手。
一声还没出口，兽骨短刀已从玛雅腰间抽出，两人挨得近，长老抬起胳膊抵挡，刀刃擦着手臂刺入颈侧。
倒下的身子撞歪旁边头领，几名萨切姆挪着膝盖退开，积水中空出一块地方，饕餮卫的戈刃也对准了玛雅。
“把刀放下。”
朱高炽站在台沿，手掌搭住刀柄，直等那柄骨刀落入水里，才示意军卒停步。
老妇人的手悬在身侧，雨水洗过掌上的血，沿着袖口往下滴。
“长屋不留替外人递刀的人。”
狼头骨杖举过她的额头，刚站起的膝盖又跪进泥水。
“大帅，五族里勾结南边的人，老身替您清理！”
朱高炽没有接杖，先望了一眼倒地的长老，血水从那人身下流到台阶边。
“杀了他，这笔账就算清了？”
举杖的胳膊往下落了半截，玛雅咬住下唇，又把木杖送回头顶。
“图要核查，活口还得审问，谁也别想拿个死人抵账！”
台下几个头领把手从袖中抽出，摊在膝上，方才退开的萨切姆也不再挪动。
玛雅伏下身去，额头贴住泥地，骨杖仍托在头顶。
“老身……交权。”
雨点敲打狼头，磨光的杖身沾满水，老妇人换了换握法，才把后面的话讲完。
“往后五族不再自立萨切姆，男女族人都由大明调遣，大帅要人出兵出工，各寨照办。”
隔了片刻，泥地上又传来一句。
“通
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