炮声刮过干河床。
西侧炮阵的铁弹成排砸进土堡后墙，夯土混着碎石砸进沟渠，墙头那面没画图案的旗杆断裂，翻滚着掉进火坑。
土堡里的炮手刚去推炮架，黑甲骑兵已经踩上土坡。
前头便是绿洲，棕榈林里火把接连亮起，拉成一条长线。号角声顺着沙丘背面传开，阿布达尔的兵马总算露了头。
万里之外，天竺王宫。
校场四周挂着彩布，乐师盘腿坐在毡毯上，吹出软绵绵的调子。
日头悬在头顶。
朱高煦光着膀子，脊背挂满汗水，脚边扔着宣花大斧，斧刃陷进沙地。
对面站着天竺壮汉，浑身涂满油，叫嚷着扑上来。
朱高煦迎上前，两只大手卡住对方的皮腰带，腰胯下沉，喉咙里滚出一声吼，两百多斤的身躯被他硬生生托过头顶。
砰的一声，沙地砸出一个坑。
壮汉四脚朝天躺在里头，白眼乱翻，半天没喘上气。
侍从捧着井水浸过的布巾上前。
朱高煦抓过布巾擦了把汗，抬脚蹬在侍从腿边。
“再去挑两个能打的来！”
他扔下布巾，走到木架旁舀水灌进嘴里，水顺着粗短的胡茬往下淌。
“打完这破城一个多月，天天听这催命似的调子，老子骨头都快锈住了。”
马蹄声在校场外停住。
副官挥手轰开乐师，踩着沙地跑来，膝盖跪进坑里，捧起插着红羽的铜管。
“王爷，西域六百里加急！”
朱高煦抠开火漆，抽出纸卷扫过两眼，粗气顺着鼻孔喷出。
“米兰沙在沙子里跟阿布达尔撞上了？”
他抬脚踹向旁边的木兵器架。
架子倒在地上，刀枪滚落开来，铁刃撞得当当响。
朱高煦单手抄起宣花大斧，搭上肩头。
“老三在北边圈地，老大在海里捞银子，合着就留老子在这听曲儿？”
他迈开大步往外走。
“叫阿力把人全拉出来，带齐干粮，咱们去西域！”
副官扑上来抱住他的腿。
“王爷，使不得！”
“滚开。”
“没朝廷调令，擅自出兵那是谋逆，御史的折子能堆满大殿！”
朱高煦低头瞧着他。
“老子砍的是帖木儿残部，打下的是大明疆界，谁敢嚼舌根？”
…。。