着酱色的油光，香气顺着风飘出半条街。
上门来订卤肉的主顾越来越多。城东张员外家办满月宴，一口气订了五十斤；
城西李举人给老夫人贺寿，订了三十斤；城南赵家嫁闺女，直接敲定六十斤。
陆晚缇忙得脚不沾地。天不亮就起来生火、吊汤、卤肉，卤好了还得切肉分装、送货上门。
夜里躺到床上，整条胳膊又酸又沉，抬都抬不起来，可心里踏实。
铜钱银两叮叮当当落进钱匣子，攒得越来越多，悬着的那颗心也慢慢落了下来。
这一晚，她照旧守在灶前卤肉。灶火舔着锅底，卤汤咕嘟咕嘟翻着泡，浓香缠满了整间厨房。
她握着长竹筷翻动锅里的肉，底下垫着猪肉，上头搁着猪蹄。拿筷子戳了戳猪蹄，皮肉早就炖酥了，一戳就透。
她又丢了几块冰糖进去，好让汤汁收得更稠。
脑海里忽然炸开七七的声音，又急又兴奋：“宿主、宿主，天上给你送了个小狼狗，你快去捡。”
陆晚缇手里的筷子差点没拿稳，险些掉进汤锅里。“你说什么？神识错乱了？”
“你出去看看就知道了，我绝对没看错。”七七的语气越说越兴奋。
她搁下筷子，随手在围裙上擦了擦手，推开厨房门走进院子。
老槐树底下蜷着一个人。她蹲下身，拨开挡在他脸上的乱发——眉骨锋利，眼窝微陷，鼻梁高挺，薄唇紧紧抿着。
月光淡淡洒下来，那脸色白得几乎没有血色，可五官轮廓还是清隽冷硬的。
一晃九年过去，他瘦了不少，颧骨更突出了，眉间添了几道浅纹，大约是常年蹙眉留下的。
可那双眉眼，还是记忆里的样子。清俊，锐利，像收不住锋芒的刀。
陆晚缇心口猛地一颤，心跳一下下撞着胸腔。看着他惨白的脸、胸口大片被血浸透的衣襟、手上新旧交错的伤疤，多年前的旧事涌上心头。
他也曾这般浑身是伤地出现在她面前，也是她出手相救，送去银两药材。
那时他在清河镇备考，寄住在城东破庙里，白天去私塾读书，夜里替人抄书写信换几个铜板。
“毅哲……”
她回过神，深吸一口气，俯身去扶他。他高出她一个头，身子沉得像灌了铅，她咬着牙一步一步往屋里拖。
院子到卧房不过七八步，她拖了老半天才把人弄到床上，自己也累瘫了，扶着床柱大口喘气。
…。。