至于扩大搜查“锈铁街区”？警力有限，那里本来就是犯罪和失踪的高发区，每天都有“垃圾”消失。为了三个不算顶尖的兽化者学生（而且其中领头的风评很差），投入太多资源不值得。备案，挂起，等哪天有别的线索再说。这是警局处理这类“低优先级失踪案”的标准流程。
学校方面，对查理的失踪也只是发了个不痛不痒的通知，提醒学生注意安全，放学结伴而行。校领导私下里甚至有些庆幸，少了这么一个爱惹事的刺头，校园能清净点。查理的父母倒是来学校闹过两次，但被校方以“学生校外行为自负”、“已积极配合警方调查”等理由搪塞了过去。
事情，似乎就要这么悄无声息地过去了。
然而，有些人，并不想让事情就这么过去。
2. 动保协会的视线
枫城市中心，一栋造型颇具未来感、表面覆盖着自适应变色玻璃幕墙的大楼。这里是“新人类权益保障与促进协会”枫城分部所在地，民间通常简称为“动保协会”。当然，这个“动保”保护的不是动物，而是“新人类”（兽化者）。
协会势力庞大，背景复杂，既是官方承认的、代表新人类利益的社会团体，也暗中掌控着许多灰色产业，与各级官员、富商、甚至部分军方人物关系密切。在枫城，动保协会是名副其实的“地下皇帝”，其触角延伸至城市各个角落，影响力远大于名义上的市政府。
分部顶层的豪华办公室内，一个穿着剪裁合体的银灰色西装、头发梳理得一丝不苟、但额角两侧生着一对小巧精致的黑色弯角（羚羊科？）的中年男人，正站在落地窗前，俯瞰着脚下这座泾渭分明的城市。他是协会枫城分部的副会长，罗恩。
“查理·李的失踪案，报告我看过了。” 罗恩没有回头，声音温和，却带着一种久居上位的淡漠，“警方的结论是，大概率死于贫民窟的意外或黑帮冲突。你们怎么看？”
他身后，站着三个人。
左边是一个身材高挑、穿着紧身皮衣、留着紫色短发的女人。她脸上画着精致的烟熏妆，但一双竖瞳的眼睛里闪烁着冰冷而灵活的光芒，身后一条覆盖着紫色鳞片的细长尾巴无意识地轻轻摆动。她是“蝰蛇”薇薇安，协会特别行动队的队长，负责处理一些“不方便官方出面”的麻烦。
中间是个体格魁梧如山、穿着战术背心、裸露的手臂上覆盖着浓密黑毛、脸上有一道狰狞伤疤的光头巨汉。他是“暴熊”格雷，行动队的暴力专家。
右边则是
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