择的余地。玛奇玛的指令，在公安内部等同于最高命令。
“……是。任务时长是？”
“没有固定时限。视你们的磨合进展而定。”玛奇玛微笑，“放心，不会影响你的正常出勤。只是晚上需要你回安全屋居住。林深和帕瓦偶尔也会过去视察。我希望看到你们能建立起……类似家人般的联结。”
家人。这个词像一根细针，刺入早川秋记忆深处某个尘封的角落。他下颌绷紧，最终只是低下头：“明白了。我会尽力。”
“很好。”玛奇玛的视线落回文件上，似乎不经意地补充道，“对了，电次还不知道这件事。给他个惊喜吧。年轻人，总是需要点……生活的火花。”
第三区，老旧公寓楼，404室。
所谓的“安全屋”，其实就是一间极普通的、带着上世纪装修风格的两居室。墙壁是发黄的米色，地板是磨损的复合板，家具是公安后勤部门统一配发的简易款，透着一股“临时凑合”的气息。唯一的优点是空间还算宽敞，有个狭小的阳台，以及——配备了双开门的大冰箱。
早川秋提着简单的行李袋，用玛奇玛给的钥匙打开门时，一股混合了泡面、汗味和某种莫名铁锈气的味道扑面而来。客厅地板上散落着游戏机、漫画书、零食包装袋，以及几件脏衣服。电视开着，播放着无聊的综艺节目，音量开得极大。
电次就躺在地板中央的懒人沙发上，翘着二郎腿，手里抓着一袋薯片，正对着电视里夸张的艺人哈哈大笑。他穿着松垮的背心和短裤，金发乱得像鸟窝，脚边还摊着本封面劲爆的周刊杂志。
听到开门声，电次转过头，嘴里还叼着薯片：“嗯？谁啊——哦！秋！”
他一个鲤鱼打挺坐起来，眼睛亮了：“你怎么来了？来打游戏吗？还是玛奇玛小姐又有新任务了？有加班费吗？”
早川秋深吸一口气，压下把那袋薯片扣在他头上的冲动，面无表情地走进屋，将行李袋放在相对干净的墙角。
“从今天起，我住这里。”他言简意赅。
电次眨巴眨巴眼睛，薯片忘了嚼：“……哈？”
“玛奇玛小姐的命令。我和你，同住，直到另行通知。”早川秋开始打量房间，眉头越皱越紧，“首先，把这里打扫干净。立刻，马上。”
“打扫？！”电次像是听到了天方夜谭，跳了起来，“为什么要打扫？这样挺好的啊！东西在哪我一眼就能找到！”
早川秋没理他，径直走向散发着可疑气味的
…。。