头一回嚼这么香喷喷的肉！”
说着，又撕了一大块焦香的熊肉塞嘴里，嚼得油光锃亮。
陈冬河接过另一碗糊糊，笑道：“娘，屋里拢火盆憋闷得慌，容易中炭气。俺们喝了酒，浑身燥热，冻不着！”
“等把这石臼里的肉干完，俺俩就到我那屋炕上挤着睡去。您跟爹赶紧歇着，甭操心！”
王秀梅看看篝火映照下两张年轻却透着沉稳的脸——
儿子眼神清亮沉静，虎子吃得心满意足，确实没有受冻的样子。
轻轻的叹了口气，又絮叨了两句关好门窗，才放下厚厚的帘子。
两人交换了个心照不宣的眼神，闷头就着糊糊又吃了十几串肉。
虎子话不多，聊的多是跟着奎爷跑事、押车送货的零碎。
偶尔提起深山打猎的奇闻更是来了兴致。
陈冬河也耐心听着。
石臼里的肉串下去一半多，寒露已经在枯草尖上凝成了细碎的白霜。
院外土坷垃路的尽头，影影绰绰晃过来一个人影。
那人佝偻着腰，脏腻腻的棉帽耳翻下来，裹着一件鼓鼓囊囊辨不出颜色的破棉袄。
踩着咯吱咯吱的积雪，踱到半人高的木板栅栏墙根儿，踮着脚往院里探头探脑。
陈冬河眼皮一抬，刀锋似的目光“唰”地一下钉在对方那张贼眉鼠眼的脸上。
眼生！
绝不是屯子里的人！
那人被他这冰碴子般的目光一扫，脸上肌肉僵硬地挤出一个谄笑，眼神却慌不迭地避开，直勾勾瞄向篝火旁的虎子。
“虎……虎子哥！”声音哆嗦着，带着被夜风冻透的嘶哑。
“滚进来！”虎子眯起眼，寒光一闪，一时竟没认出是哪个虾兵蟹将。
这些年跟着奎爷，这种上不了台面的杂毛见得太多了。
那人像得了救命的圣旨，慌忙推开吱呀作响的木板门，佝偻着腰溜进院子，几乎缩成一团，声音抖得不成调。
“虎……虎子哥，您……您跟这家人……是亲戚？”
他不敢拐弯抹角，虎子是啥人他太清楚了，逼急了，那杆带着半尺刺刀的枪真敢往人身上招呼！
“冬河哥是奎爷过命的兄弟！”虎子瓮声瓮气，把奎爷的叮嘱一字不差砸过去，“奎爷让我来护着的！”
他刻意加重了“护着”两个字，像铁锤砸钉。
那人腰几乎弯成了一张弓，朝着陈冬河连连
…。。