匿名短信的文字在屏幕上泛着冷光，和清晨深山的寒气缠在一起，钻进林野的指尖。他举着手机反复翻看，发送地址一栏始终显示“未知”，短信没有署名，没有多余信息，只有那句直指北极冰原的警示，像一道无形的枷锁，套在刚卸下十年恩怨的众人身上。
“北极冰原？”林父凑过来看清短信内容，眉头瞬间拧成疙瘩，伸手摩挲着下巴上的胡茬，“当年我和明轩查过暗影核心的分布，只知道大致在寒带、热带等能量极端区域，却从没锁定过具体位置。这发短信的人，要么是黑曜石的残余势力，要么……是知道所有秘密的局外人。”
林野握紧掌心的令牌，令牌背面的紫光微弱跳动，像是在对“北极”二字产生呼应，却又带着一丝抗拒——冰原的极寒之气，似乎会压制蚀灵的能量。“不管是谁，至少给了我们方向。现在全球还有三个核心没找到，与其盲目排查，不如先去冰原一探究竟。”
这时苏晚拿着平板快步走来，屏幕上是技术团队刚传回的初步分析：“林野，我们破解了文件里部分加密内容，里面提到北极冰原有一处‘冰下灵脉’，是上古时期形成的能量节点，暗影核心就藏在灵脉深处。而且黑曜石早在五年前就派人在那里建立了秘密基地，只是后来突然中断了联络，原因不明。”
“中断联络？”苍狼扶着一名受伤的队员走过来，队员的手臂上还缠着渗血的绷带，“会不会是基地被暗影能量反噬了？就像当年的实验室一样。”他刚说完，通讯器里就传来陈默的声音，背景里夹杂着警笛与设备拆解的声响。
“林野，我这边清点得差不多了，黑曜石的残余势力抓了二十多个，提炼蚀灵的设备全毁了。另外在枢纽的暗格里找到一个笔记本，是周明轩当年的遗物，里面提到北极冰原的灵脉有‘极寒封印’，能暂时冻结暗影能量，但需要星火与蚀灵双灵之力才能开启，不然强行闯入会引发灵脉崩塌。”陈默的声音顿了顿，带着一丝感慨，“笔记本最后几页是写给周明宇的，说希望他永远别接触这些秘密，安稳过一生，可惜……”
通讯器那头陷入沉默，林野能想象出陈默此刻的神情。他看向林父，父亲的眼眶泛红，指尖轻轻叩着令牌：“明轩总是这样，什么都自己扛。当年他要是肯把灵脉的事告诉我，或许明宇就不会走这么多弯路。”
“现在说这些也晚了，我们先做好出发准备。”林野收起手机，语气坚定，“苍狼，你带受伤的队员先回国接受治疗，留下几个伤势较轻的跟着我们去冰原；苏晚，让技术团队
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