施展不开，还是妹妹你主事，等这後院厨房扩建好了，便分作东西两厨。到时候，妹妹你掌东厨，惠莲妹子掌西厨，各管一摊，日後也减轻你的心思，不比日夜看着灶火，还被唤起打扰休息。」
孙雪娥一听，如同被踩了尾巴的猫，尖声道：「什麽？！掌西厨？与我平起平坐？我在西门府里伺候了多少年？从大娘还没如附我就跟着老爷！灶上灶下，烟燻火燎，哪样活儿不是我带着人干出来的？她宋惠莲算个什麽东西？不过仗着几分颜色，才进府几天？凭什麽就跟我一样掌厨了？」她气得胸脯起伏，眼睛死死瞪着宋惠莲那扭来扭去的腰臀和那双刺眼的小脚。
宋惠莲听着被骂，也不还嘴。心中只是冷笑得意，暗骂：「凭什麽？就凭老爷坐着便喜欢我这张会哄人的嘴儿，喜欢我这双让他把玩不够的金莲脚儿，更喜欢我销魂蚀骨的紧儿！你这黄脸婆子，一身油烟味儿，老爷连你房门朝哪边开都快忘了，也配跟我比？」她面上却堆起甜得发腻的笑，扭着水蛇腰走到孙雪娥跟前，那尖尖的小脚有意无意地往孙雪娥跟前凑了凑，娇声道：
「哎哟，我的好姐姐，您消消气儿。都是伺候老爷和主子的，分什麽彼此高低呀？眼下就劳烦姐姐，把这口灶台让与妹妹用用？老爷方才特意吩咐了，说今晚非要吃妹妹的拿手绝活一「一根柴』不可呢！」孟玉楼在一旁掩口轻笑，接口道：「可不是！这府里上上下下，谁不知道惠莲妹子这一手「一根柴』的焖活绝技？啧啧，甭管是那硬邦邦的猪头肉，还是筋头巴脑的牛腱子，连那最费火候的鹿筋、熊掌，只消一根上好的硬柴火，文火慢煨，便能焖得烂烂乎乎，入口即化，那滋味儿，当真是神仙闻了也要下凡来尝一口！我入府晚，还未曾尝过，今晚我定要好好讨一碗尝尝鲜！」
宋惠莲听了孟玉楼的夸赞，更是得意非凡，那胸脯挺得更高，小腰扭得更欢，尖俏的下巴也扬了起来：「玉楼姐姐既想吃，妹妹保管让您满意！」她转头便高声指挥：「尤聪！尤聪！死哪里去了？还不快把备好的硬柴火给我搬过来！要那最干最硬的！」
角落里，一个满脸通红、酒气熏天的粗汉晃晃悠悠地站起来，正是厨役尤聪。他脚步踉跄，醉眼朦胧地应着：「来…来了！掌事的！」他手脚笨拙地去搬那堆柴火，却差点把自己绊倒。
宋惠莲眉头顿时蹙得死紧，心中暗骂：「这杀才！又不知灌了几斤黄汤猫尿！醉得像个死猪！若不是看在他是一直跟着的老人，做事还算有一把死力气的份上，早该撵出去喂狗！」她强忍着厌恶，尖声催促：「
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