「叶公所虑，固然是老成之言。」耿南仲并不动怒，反而微微颔首，「何须鬼神不知！老夫要的，是个「势』！顺势而为，自然能遮天！」
「何为「势』？」众人追问道。
耿南仲双手背後冷笑：「去年冬日，京畿路大雪。今年入春之後冰雪消融，黄河之水陡然暴涨，汴河诸支流皆已漫溢。这几个月来，汴河沿岸的堤防一直在加固修补，但人手和物料都严重不足一一据我所知蔡京正在抽调河防经费修筑艮岳。水监的河防经费被一裁再裁，汴河沿线的堤防修葺早已到了捉襟见肘的地步。「如果京西汴河堤防决口，朝廷必然会追查原因。只要我等发动你我手中权势，稍加布置，安排得当，追查的结果只能是一一河防经费不足、堤防年久失修、加之入夏之後暴雨连绵导致河水暴涨，堤防自然溃决。」
耿南仲一字一顿，「这样一来，纵使那蔡元长，亦难逃其咎！或许还是个我等搬倒蔡元长的机会！一场滔天洪祸，若运筹得当……便是一箭贯三雕之局！」
他环视众人，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：「待得水漫汴梁，哀鸿遍野之际……你我用尽手段，令天下士林为之共愤！届时，万言书上达天听，字字泣血，句句锥心一一此等天降浩劫，岂非皆因官家……弃祖宗成法，行那新政苛举，致令上苍震怒，降此灾殃以示惩戒乎？」
「群情汹汹，天象示警……内外交迫之下，便是龙颜，亦不得不……降下罪己之诏！」
最後，他几乎是带着一种残忍的快意，斩钉截铁道：「一旦罪己诏下，新政必废！蔡党必摧！妖道必扫！此非……乾坤再造，重振我士大夫纲纪之千秋良机乎？」
房里再度陷入沉默。
这一次，沉默持续了很久很久。
最终，还是吴敏打破了沉默：「耿公，你我相交莫逆，你说句实话，你是什麽时候开始谋划这件事的？耿南仲缓缓闭上了眼睛：「此事之始，不便与诸公明言。诸公只需知道，若非被逼至山穷水尽，我耿南仲绝不至出此下策。」
李守中声音沙哑：「若……若汴河当真在京西决口……汴京城内……该当如何？会……会淹死多少人？那水……可会……漫入你我府邸？」
「汴京城的地势，西北高阜，东南卑湿。西北角的城墙最为坚固，即便是百年一遇的洪水，也很难冲破西北城墙。真正危险的，是东南角的贫民坊……」耿南仲说到这里，忽然顿住了。
缓了缓，耿南仲神色平静继续说道：：「老夫不过择一水势最易
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