滏口陉的战事在连绵夏雨与血腥消耗中陷入了令人焦灼的僵持。石虎大军虽攻势稍缓，却依旧如同盘踞在门口的饿狼，虎视眈眈。胡汉深知，北线依靠地利和坚韧尚可维持，但南线的鲁阳，在周抚大军日夜不停的猛攻下，已到了千钧一发的时刻。
这一夜，雨势稍歇，乌云缝隙中透出几点寒星。胡汉在中军大帐内，对着摇曳的灯火，反复看着手中那份字迹潦草、甚至沾染着暗褐色血渍的南线急报——鲁城多处城墙破损，守城器械消耗殆尽，士卒伤亡超过三成，张凉本人亦在昨日督战时被流矢所伤，虽非要害，却也行动不便。信末，是张凉以颤抖笔迹写下的绝笔：“城在人在，城亡人亡……然恐难久持，望镇守使早做决断！”
每一个字都如同重锤，敲在胡汉的心头。他闭上眼，脑海中闪过张凉沉稳坚毅的面容，闪过鲁阳城内军民期盼的眼神，更闪过王瑗与幼子胡承业在龙骧峪翘首以盼的身影。
不能再等了！
他猛地睁开眼，眼中已是一片决然的寒光。
“传赵老三、孔苌！”
片刻后，二人顶着一身夜露匆匆入帐。
“北线战局已稳，石虎锐气已挫，短期内难有作为。”胡汉语速极快，不容置疑，“然南线危殆，鲁阳若失，则大势去矣！我意已决，亲率五千精锐，包括所有骑兵及一千擅长奔袭的步卒，携剩余半数‘霹雳火’与强弩箭矢，星夜南下，驰援鲁阳！”
赵老三与孔苌皆是一惊。主帅亲离险地，奔赴另一处更危险的战场，此乃兵家大忌！
“镇守使！北线虽稳，然石虎仍在，您若离去，万一……”孔苌急道。
“无妨！”胡汉打断他，“北线防务，由孔苌你全权负责！赵老三，你率所有骑兵随我南下！孔将军，你的任务只有一个：像钉子一样，给我牢牢钉死在滏口陉！不求胜，只求稳！利用工事与地形，继续消耗石虎，绝不容其越雷池一步！你可能做到？”
孔苌看着胡汉那不容置疑的眼神，知道军令已下，重重抱拳：“末将在此，陉在人在！”
“好！”胡汉拍了拍他的肩膀，又看向赵老三，“整顿骑兵，即刻出发！步卒由我亲自带领，随后跟上。我们必须在五日之内，赶到鲁阳城下！”
命令如山。龙骧军这台精密的战争机器再次高效运转起来。不过半个时辰，赵老三便已集结好所有骑兵，人马衔枚，蹄裹厚布，如同暗夜中涌动的铁流，悄无声息地离开了滏口陉大营，向南疾驰。
胡汉
…。。