指尖还残留着纸条的棱角，墨迹未干。云倾凰没有再看第二眼，只将它深深按进袖袋里，布料摩擦声轻若游丝。车轮碾过青石街面，震动顺着脊背蔓延，她借着颠簸将纸条推入暗袋夹层，指腹在内衬缝线处巧妙一顶——彻底封死。
"回府后，烧掉所有外出记录。"她开口，声音压得极低，像刀刃擦过冰面，"门窗紧闭，不许任何人进出。"
阿菱微微颔首，目光掠过小姐袖口那处不自然的褶皱，没有多问。
马车在云府正门前停下，她却端坐不动。透过帘隙，看见槐树下立着两道身影，黑衣窄袖，腰佩短铁尺，步伐沉稳如军中哨兵。不是府上旧人。
"走侧门。"她下令。
斗篷兜头罩下，遮去半张面容。下车时足尖轻点地面，悄无声息。她沿着回廊暗影穿行，避开前院灯火，径直来到闺房密室入口。铜环三轻两重叩击，机关轻响，木板翻转，身影已没入暗道。
密室内烛火微微摇曳。
取出纸条平铺案上，银针探墨确认无毒。火漆烘烤背面，字迹边缘泛起细微水渍——是急就章后风干所致，笔锋急促，绝非誊抄伪造。再看内容："三日后子时，西山别院地窖。"与前世记忆完全吻合：破锋营覆灭前夜，副将秦岳曾传讯，绝密军情已转移至此。
心头猛地一沉。
那夜血雨倾盆，她率残部突围，秦岳断后，最后一面在烽火台下。他将染血令符塞入她手中，说："将军若生还，必见此信。"
如今信至，人安在？
几乎要起身唤阿菱备马。可念头刚起便被强行压下。夜宸渊那句"查过程会惊动背后之人"在耳畔回响。此刻轻举妄动，无异于向全城宣告——她已接上线索。
纸条投入烛火，火舌吞噬墨迹，灰烬飘落前，她已在心中将时间地点默念三遍。
起身推开密室北窗。夜风灌入，烛影摇曳。远处宁王府方向，几点灯火未熄。她凝视其中一扇亮窗片刻，合窗转身，取炭笔在舆图上标出西山别院位置，又以朱砂圈定周边三处废弃哨岗。笔尖顿住——太子近侍昨夜出入城南别院，今日又有陌生探子徘徊府外，线索交汇，绝非巧合。
正欲收笔，外间传来脚步声。
轻，却节奏分明。
吹灭烛火，退至墙角暗处。门开一线，阿菱闪身而入，低语："太子亲卫到了，说是追查宫中失物，要搜近日出入名册。"
云倾凰缓步走出密室，顺手取下墙上一幅绣帕盖住舆
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