“阿棠，你在寻什么呢？”刘慕踏入偏殿时，见时君棠正以指节细细叩击墙面，便也凑上前，学着她的模样，在墙上认真摸索起来。
一大一小两道身影，就这般在墙前敲敲停停，过了好半晌才歇手。
时君棠忽然忍不住笑出声来。
见她笑，刘慕虽不明所以，也跟着咧开嘴笑。
一大一小又笑了好一会。
“我就随手叩叩，你还跟着做，傻不傻？”时君棠笑道。
“只要阿棠开心就好。”刘慕小脸认真地道。
时君棠心里感动，抬手揉了揉他细软的发顶：“多谢你。”
挥退了宫人，时君棠与刘慕对坐细谈近况。
“母后已有意收我为嫡子，”刘慕压低声音，眼底闪着光，却又藏着一丝不安，“可我不知道该怎么做才能让她下定决心。”
对这事，时君棠早已有了盘算：“慕儿，这将会是一个漫长的过程。你要给出极大的耐心，你做得到吗？”
刘慕重重点头：“我做得到。”
“你要记住，要影响一个人，仅仅靠自己是行不通，还要靠这个人身边的人。”时君棠目光沉静，“所以，你要厚待皇后娘娘身边所有近侍，尤以她最倚重的那几人为要。你要让他们明白，他们以后的荣辱前程，皆系于你刘慕一身。要告诉他们，待你立足那日，必不会辜负曾经追随之人。”
刘慕听得极专注，黑眸一瞬不瞬。
“此为其一。”时君棠续道，“其二，你要让皇后娘娘知道，你刘慕将会是她和她整个家族的祥瑞，尤其是皇后娘娘的母族，你要让他们看到，你有能力、亦有意愿成为他们的倚仗。但更要紧的是，你要借助柳氏一族的网，去结交朝中有识、有望之臣。
她将后续诸般谋划细细剖解，从如何与柳氏族中子弟往来，到如何借读书习武之名结识伴读、侍卫中的可造之材，再到如何在皇后面前既显孝心又不露刻意……桩桩件件，皆说得分明。
刘慕听得屏息凝神。
接下来的每一日，刘慕都照着时君棠所教的去做。
从秋到冬，除了和皇子们上课，习武，余下心力皆扑在两件事上：一则是陪伴皇后，承欢膝下；二则是与柳氏一族的子弟们往来走动，渐次熟稔。
离过年还有三天时，皇后将刘慕正式记于名下，立为嫡子。
大年夜，刘慕陪着皇帝和皇后用膳，时君棠一个人倚在偏殿的贵妃榻上，望着窗外簌簌而落的细雪
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