不高不低，却带着不容拒绝的熟稔。
陈林皱眉，对方直接叫出他的名字，显然是有备而来。他拱手见礼，语气客气却疏离：“不知阁下是？”
“失礼失礼。”男人连忙拱手还礼，三角眼笑成了缝，“在下杨坊，仁记洋行的帮办。”
“杨先生好。”陈林应着，心里犯嘀咕——同行？拦他干嘛？总不至于只是打个招呼。
“小陈先生，可否借一步说话？”杨坊往前凑了半步，声音压得低了些。
“这……”陈林面露难色，指了指渡口方向，“在下还要回洋行赴宴，时间实在紧。”
“啊，这样啊。”杨坊没放弃，笑容更殷勤了，“那在下长话短说。我们洋行的大班基布先生，对小陈先生非常欣赏，改天想请您坐坐，喝杯茶。”见陈林要开口，他赶紧补充，“您不用急，等有时间了知会鄙人一声就行。”
话都说到这份上，姿态又放得这么低，陈林不好再拒绝：“那就改天联系。”
杨坊这才松了口气，目送陈林离开时，推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的目光在他背影上停留了许久，像在估算一件商品的价值。
他早年在镇海当绸布店店员，后来在教会学校学了英语，因赌博欠债流浪到上海，凭着活络心思在仁记洋行混到帮办，是众人看好的“未来大买办”。
可陈林这小子横空出世，五天升帮办，还搞出水泥速凝剂，风头一下子盖过了他。
基布先生让他来挖人，他心里不服，却打得好算盘——把这半大孩子招到手下，还怕拿捏不住？他闺女都跟陈林差不多大，玩心眼子，谁怕谁？
陈林在镇码头坐上小船。
乌蓬船不大，四个乘客已经坐满，舱里挤着汗味和水气。
驾船的汉子佝偻着腰，摇橹的背影在夕阳下拉得很长，竟与这一世的父亲有九分像。
陈林的心猛地一沉，想起穿越后只见过一面的父亲陈水生。
那天刘威带人来强拆，他还天真地上前理论，差役根本不理，反把这当成蔑视。
刘威一水火棍把他拍倒在地，一向懦弱的父亲突然红了眼，扑上去跟刘威拼命……
陈林攥紧拳头，指甲掐进掌心。
道理和律法，只在文明时代有用；黑暗里，能靠的只有拳头和枪杆子。
他跟船夫聊了几句，才知道对方不是大爷，是三十几岁的大叔。
常年摇橹风吹日晒，看着比实际年龄老了二十岁。劳动
…。。