“从前有一个女子，”
她的声音轻柔而缥缈，像是从很远的地方传来，
“她出身商贾之家，却机缘巧合嫁入了侯府这样的高门。因为身份不够尊贵，婆婆和小姑子都瞧不起她，变着法子磋磨她。不仅克扣了她的月例，还时常罚她跪佛堂，或是让她像个婢女般随侍在侧，日夜不得安宁。”
说到这里，她的声音微微一顿，仿佛在平复心绪。
沈云舟敏锐地察觉到她情绪的波动，轻轻抚了抚她的后背。
“不知是不是这女子命中带煞，”
易知玉继续讲述，声音里带着一丝难以察觉的颤抖，
“她刚生下女儿不久，夫君就在一次剿匪归来的途中遭遇意外，尸骨无存。一夜之间，她成了寡妇。”
“本就活得艰难的她，在府中的日子越发不好过。但看着年幼的一双儿女，她告诉自己，再怎么难熬，也要咬牙撑下去。”
烛火啪地轻响一声，映得她眼底泛起淡淡水光。
“可命运似乎偏要与她作对。好不容易熬了几年，娘家又接连出事——商铺一个接一个地倒闭，哥哥、侄儿、嫂嫂、父母……娘家人就像被诅咒了一般，接连遭遇不幸，没有一个落得好下场。”
她的声音渐渐低沉，像是承载了太多沉重的回忆：
“苦难从未停止。她的儿子后来迷上赌博，被人绑票。即便她倾尽大半家财赎人，最终见到的却是一具浑身青紫、死状凄惨的尸体。”
沈云舟感觉到怀中的她在轻轻颤抖，不由得收紧了手臂。
“经历了这么多打击，这女子已经快要撑不下去了。可看着尚且年幼稚嫩的女儿，她还是咬紧牙关，告诉自己必须活下去——她的女儿不能没有母亲。”
“这女子有位大嫂，性情温和，是这深宅大院里难得待她好的人。所以她十分信任这位大嫂，有什么心事都会与她倾诉，将她视为这冰冷府邸中唯一的温暖。”
易知玉的声音越来越轻，仿佛随时会消散在空气中：
“她就这么一日日地熬着，熬到女儿终于长大成人，嫁作人妇。可是……可是就在女儿回门的那一日，她竟被自己亲手养大的女儿，用一杯毒酒结束了性命。”
说到这里，她的声音不受控制地颤抖起来。
原本打算平静讲述的故事，在回忆的浪潮中变得愈发清晰，那些深埋心底的伤痛如潮水般涌上心头，让她的情绪几乎决堤。
“直到临死前，
…。。