斑驳，门庭冷清，檐角甚至生着些许荒草。
香火显然不旺，连山门前的石阶都透着久未洒扫的寂寥。
“这便是……归元寺？”
易知玉语气里带了几分迟疑。
“正是。”
沈月柔已从容下车，走到她身侧，声音平稳如常，
“我常来的便是此处。”
易知玉环顾四周，只见寺前空无一人，暮色中唯有风声掠过树梢，更添几分幽寂。
她眼中疑惑愈深，忍不住低声道：
“这里……似乎格外清静。”
沈月柔早已备好说辞，当即温声解释：
“慧明大师性喜清净，不爱喧闹香客扰了修行。因此平日只接待几位相熟的居士，寺中才会这般安宁。”
她说着，轻轻挽住易知玉的手臂，语调里带着抚慰般的笑意，
“人少些才好呢，正方便嫂嫂静心礼佛，与大师细细交谈呀。”
易知玉闻言，虽点了点头，目光却仍停留在寺庙门楣之上，像是忽然察觉了什么异样，伸手指向那块高悬的匾额：
“只是……这庙宇瞧着颇有些年头，可大门上那块‘归元寺’的招牌，怎么看着如此崭新？倒像是近日才挂上去的。”
沈月柔顺着她所指方向抬眼望去——果然，那块黑底金字的匾额油亮醒目，木色尚鲜，漆光犹润，与周遭斑驳古旧的灰墙朽木格格不入，显眼得近乎突兀。
她心中当即一沉，暗骂办事之人粗心蠢钝。
既然要伪装成香火古寺，怎连匾额做旧这般基本的工夫都疏漏了？
这般崭新的招牌悬在此处，岂非明晃晃惹人生疑？
心思电转间，她面上却已漾开一抹恍然轻笑，语气温软如常：
“嫂嫂真是细心。说来这事也巧——前些日子我来进香时，见寺宇年岁太久，实在是破旧了一些，便想着捐些银钱，将庙堂殿宇修葺一番，也算是为自己积些功德。可住持大师却婉拒了，只说‘外在形貌不过皮相，心中佛性方是根本’，修庙之事不必急在一时。”
她语调微顿，目光落回那崭新匾额上，笑意里添了几分无奈与恳切，
“我实在过意不去，再三恳求，大师才终于松口，允我捐换了这块早已朽坏的旧匾。这不，前两日刚挂上，漆色还新着，叫嫂嫂见笑了。”
易知玉听罢，眼底那缕疑虑渐渐消散，转而浮起一丝了然与赞许：
“原来如此……难怪
…。。