夏日的骤雨来得急去得也快，午后的镜界学堂笼罩在一片湿热的水汽中。雨后的阳光透过云层，在湿润的青石板上投下斑驳的光影，廊檐下的水珠滴答作响，像是时光流逝的节拍。回廊里，几个女孩正在为明日要交的绣品忙碌着，丝线在指尖穿梭，绣绷上的并蒂莲渐次绽放，粉色的花瓣在素绢上显得格外娇艳。
林晚独自坐在廊下的美人靠上，手中捧着一本泛黄的《山海经》，书页间还夹着一片干枯的银杏叶作为书签。她的目光却飘向远处雨后的荷塘，那里水面如镜，倒映着破碎的云影和摇曳的荷茎。偶尔有锦鲤跃出水面，搅乱一池宁静，荡开的涟漪将倒影揉碎又重组。
"瞧她那副样子，真当自己是大小姐了。"不远处的苏秀竹压低声音，手中的银针在阳光下闪烁，"整日神神道道的，前日我还看见她对着水池说话呢，怕不是这里有问题。"她说着，用手指轻轻点了点自己的太阳穴。
赵红缨蹙了蹙眉，手中的绣花针依然稳健地穿过绢面："少说两句吧，她不过是个孤女，何必如此刻薄。"
"孤女？"苏秀竹冷笑一声，将绣绷搁在膝上，"你们不知道吧？我听说她家里是中了邪的，满门都死得不明不白...这样的人留在学堂，指不定会招来什么祸事。"
这话声音不大，却恰好飘进了林晚耳中。她握着书卷的手指微微收紧，书页边缘泛起细密的褶皱，指节因用力而泛白。
"你说什么？"林晚站起身，声音很轻，却让周遭的空气骤然凝固。廊下的蝉鸣似乎也在这一刻戛然而止。
苏秀竹被她眼中的寒意慑住，随即挺直腰板，故作镇定："我说错了吗？你整日对着影子说话，不是中邪是什么？难怪你家人..."
话音未落，林晚忽然向前一步。就在这一瞬间，廊下积水中倒映的苏秀竹身影突然扭曲变形。水影中的"苏秀竹"脸上露出极度惊恐的表情，双手拼命挥舞，仿佛在抵挡什么可怕的东西。更诡异的是，那倒影的嘴唇一张一合，似乎在无声地尖叫。
"不...不要过来！"真实的苏秀竹突然尖叫起来，手中的绣绷"啪"地落地，绣了一半的并蒂莲沾染了尘土。她死死盯着水面，脸色惨白如纸，豆大的汗珠从额头滚落，"娘...娘亲不要打我...我错了...我真的错了..."
她抱着头蹲下身，浑身发抖，眼泪混着汗水滴落在青石板上，洇开深色的水渍。其他女孩都被这突如其来的变故吓呆了，赵红缨急忙上前扶住苏秀竹，却发现她眼神涣散，
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