一台台设备上，都印着同一个标记。
星火。
但那些设备，全都不是现役型号——是二十年前的旧型号，被人为改造过，焊上了新的管道和线路。
"二十年前的星火设备。"林疏影的声音很轻，"按档案，赤砂实验站二十年前就关闭了。设备应该全部封存清点。这些……不该存在。"
"那边有人。"林拾光忽然说。
她指的是车间深处，一扇半开的门。门缝里透出更亮的光，还有人影晃动。
三人屏住呼吸，摸到门边，从门缝里看进去——
那是一间"病房"。
一排密封舱，整齐地排列着。舱里躺着人，身上插着管子，连接着舱壁上的设备。他们很瘦，瘦得脱形，但胸口还在微微起伏——活着。
"……这些人，"林拾光捂住嘴，"是失踪的矿工？"
林疏影的脸色，彻底沉了下去。
"十七个人。"她低声说，"两艘船，十七条人命。档案上写'疑似矿难'。原来全在这。"
"他们……还活着吗？"林拾光问。
"活着。"林照夜盯着密封舱壁上跳动的数据，"但你们看那些管子——他们不是在'养伤'，是在'被养'。像……养牲口一样。"
三个人站在门缝外，看着那一排密封舱，谁都没有说话。
就在这时，一个声音从她们身后响起来，平静，温和，带着一丝好奇：
"三位小朋友，在这里看什么呢？"
三人猛地回头。
一个穿白袍的瘦高男人，不知什么时候站在了她们身后。他五十来岁，戴着一副旧眼镜，笑容和蔼，像一个教书先生。他身后，跟着七八个穿灰工装的人，手里都拿着家伙。
"我叫裴先生。"那人笑着说，"这座实验站的负责人。三位小朋友——这里不是你们该来的地方。"
"那些舱里的人，"林疏影盯着他，"是你抓来的？"
"抓？"裴先生摇了摇头，笑容不变，"他们是来帮忙的。血脉增幅实验，需要志愿者。灰烬星系没什么资源，能出力的，只有人。"
"志愿者？"林照夜冷笑，"志愿到被插管子，关在舱里？"
"他们签过字的。"裴先生说，"当然，签的时候，可能不太清醒。但过程不重要——重要的是结果。你看，他们现在多强壮。"
他拍了拍手。
车间深处，几台密
…。。