裂隙前，帝国观测标记的光焰稳稳亮着。界外，谒已经站了半个月，还站在那儿，像一尊不会累的碑。
关里关外的人都到了。梁戈的兵列在两侧，符青执笔坐在案侧，铁菱靠在观测站门口远远看着。萤挤在兵大哥们中间，踮着脚往前看。
程无咎展开抄件，念了。
"一帖一人，随行幼族不占帖额——"他的声音不高，但一个字一个字，念得很清楚，"过门限期，帖上写明。无帖越界，格杀勿论。"
他顿了一下，接着念。十条，一条一条，念给界外听。念到"族内事，帝国不过问"，他的声音平了平；念到"一年一核，核期三十日，核不过关，帖额减半，不直接断"，他放慢了；念到最后一条，他沉声念完：
"界内动手，账一并算。帝国之人，犯此条者，同。"
界外，谒的光纹一动不动，像要把每一个字都收进去。
十条念完。程无咎合上抄件，后退一步，双手捧起案上那份密封的文本，放在裂隙前的石台上。
"帖在这里。"他说，"帝国的回答，写在纸上。接不接，听你们的。"
裂隙前安静了很久。
然后谒动了。它第一次越过那道站了半个月的线——没有威压，没有兵锋，只是俯身，把那份密封的文本轻轻接起。光纹在它周身静了一瞬。
"帖收下了。"谒说，"我带回王庭，一个字一个字，念给全族听。"
它没有立刻走。它转向关里，光纹朝着一个方向停了一会儿——那个方向，萤正趴在兵大哥肩上，眼睛睁得圆圆的。
"那个孩子，"谒说，"她今天也在听。"
"她在听。"林拾光说。
谒没有再说话。它捧着文本，退回裂隙，光纹在界外渐渐远去。裂隙深处，王庭的方向，传来一声极轻的震动——像一扇很重的门，接住了什么。
……
谒回王庭呈帖那天，王庭议了整整一天。
接帖是大事。帖十条，念给全族听——议事殿里，迁徙派的席位坐满了，壁垒派的席位，空着一半。
会散之后，谒没有走。它捧着那道帖，去了壁垒的居处。
门开着，里面是空的。壁垒的侍从正在收拾东西，看见谒，行了一礼。
"首领呢？"
"首领走了。"侍从说，"接帖的消息传来那天夜里，就收拾了东西，走了。"
"去了哪里？"
…。。