到月族边境，遗弃谷外发现了新鲜的马蹄印，像是最近有人去过！”
老太君指尖捻着佛珠，一声 “继续查” 落地，像块石子投进暖阁的沉寂里，却没激起多少波澜。
接下来的数日，皇宫里的炭火烧得依旧旺，暖阁的熏香换了清雅的兰芷味，可压在众人心头的阴霾半点没散。
水琳琅时常立在曲桥边，望着 “醉流霞” 牡丹从莹白褪回粉霞，指尖总无意识摩挲着裙摆。云惜皇后是她的从小尊敬的姐姐，水玲珑更是亲姐姐，这两人像人间蒸发般，连半片衣角、一句讯息都没留下。
慕容轩则常独自去宫墙边的老槐树下，手按在腰间佩剑上，眼底是化不开的沉郁，那日在遗弃谷外发现的马蹄印，本该是条线索。
可紫承煜带着人搜遍了谷中每一寸灰烬，连地下密道都探了三条，只找到几片朽坏的布帛，连狼七的影子都没摸着。
司徒玥偶尔会和老太君对弈，棋子落盘的声音格外重，往往下到一半就没了心思，目光总飘向殿外，盼着能有信使来。
就在众人快被这沉寂憋得喘不过气时，四皇子紫承翊夜里悄悄进了老太君的寝殿，连灯都只点了盏小烛。
他压低声音，语气里带着几分凝重：
“老太君，我的暗桩在城郊三十里的黑风寨发现了异样，那山寨看着是寻常匪窝，可夜里总传出整齐的操练声，暗桩爬上山坡瞧过，寨子里竟藏着近百号私兵，都穿着玄色短甲，手里握的弯刀样式古怪，不像是朝廷禁军的制式。”
老太君捻佛珠的手顿了顿，眸色沉了沉：
“可查过是哪路势力的？”
“还没敢声张。”
紫承翊指尖攥着帕子，上面记着暗桩报来的细节，
“我已让人盯着三位皇兄的动向：大哥在府中整理遗弃谷的线索，连宫门都没怎么出；二哥刚从月族边境回来，还在清点暗卫带回的布帛残片；三哥守着老酒坊，连掌柜的账本都翻了三遍，只查到狼七三年前买过两坛陈年梅子酒，没其他异动。”
“甚至我还让暗桩去禁军大营绕了圈，禁军的编制齐整，没少一兵一卒，这私兵绝不是皇宫里调出去的。”
直到确认三位皇兄与皇宫都和黑风寨无关，紫承翊才敢在第二日召集众人到暖阁议事。
辰王紫承曜坐在主位旁，指尖轻点桌面，目光扫过众人：
“如今线索断了云惜皇后与水玲珑的踪迹，却冒出了私兵，诸位怎么看？”
二
…。。