奉天殿。
马天和朱棣跟著马皇后大步进来。
原以为马皇后会因翁妃之事余怒未消，加上吕昶的事，她会大发雷霆。
可她却在跨过门槛时稳了步伐，眉梢虽凝著急色，语气却未带半分火气。
“重八。”她径直走到丹陛之下，“你把吕昶下大牢了？”
朱元璋发出一声低哑的冷哼：“是，他勾结翁妃构陷中宫，又写下『心思塞北”的逆语，咱岂能饶他？”
说著，他將吕昶的宣纸再次展开，“身在江南，心思塞北”八字在烛火下苍劲得近乎刺眼。
马皇后抬手指向那幅字，手在空气中顿了顿，又缓缓垂下：“重八，吕昶从龙之初便主管户部，吴元年大旱，是他连夜算出各地义仓的调度；平定张士诚时，军七成出自他手。当年你在应天城头说『得能臣者得天下』，吕昶便是你亲口认定的治世能臣。”
“那又咋了？”朱元璋坐直身子，“咱杀的功臣还少了？王广洋贪墨时，你说他是文臣表率；
廖永忠越时，你说他是渡江旧部。如今吕昶通敌之嫌摆在明面上，你还要为他说话？”
殿內一时寂静。
马天往后退了退，余光警见朱棣抬头假装看屋顶他知道姐姐此刻需得句句在理，方能劝动这位杀心已起的帝王。
“陛下杀的是贪墨枉法之臣，是越犯上之臣。”马皇后上前一步，“可吕昶不同。他在士大夫中素有『铁算盘”之称，不仅因算尽天下钱粮，更因他两袖清风，连江南士子都称他『吕公一笔，可定乾坤”。吕昶若死，天下文臣岂不『心寒如铁”？”
朱元璋冷哼一声：“心寒？难道咱还会怕他们？咱从淮右布衣走到这御座上，靠的是刀枪剑戟，不是酸儒笔墨！他们还能左右咱的盲意？”
“不是左右，是人心向背。”马皇后的声音带著不容置疑的分量，“陛下还记得洪武元年，你在奉天殿宴请文臣时说『天下初定，当以文治』吗？吕昶是文臣里的標杆，杀他容易，可这標杆一倒，天下士子会想，连弹精竭虑的能臣都落得如此下场，谁还肯为大明实心用事？如今北元未灭，
南方水患又起，正是需用文臣的时候，若因一句模稜两可的话杀了柱石之臣，岂不是让亲者痛仇者快？”
殿內的烛火忽然晃了晃，一阵风吹过，捲起吕昶宣纸上的一角。
朱元璋盯著那八个字，眸光在“心思塞北”四字上停留许久，
马天看著御座上皇帝的拳头渐
…。。