翌日，早朝。
文武百官已踩著薄霜鱼贯进入奉天殿，群臣时不时看向马天。
今日早朝的议题，早已在昨日便传遍了六部：吕昶通敌案的处置，將在今天迎来决断。
朝参礼毕。
吏部尚书吕本便撩袍出列，他身后跟著数十位翰林院学士与江南籍官员，人人脸上写满恳切。
“陛下！”吕本的声音在空旷的大殿中迴荡，“臣等冒死进諫，恳请陛下赦免吕昶之罪！”
“吕公虽涉翁妃案，但二十载治理江南，清田亩、充国库，功在社稷！通敌之嫌尚无铁证，岂能因片言只语便诛老臣？”
“沙枣花密信、私批符节，哪一样不是铁证？吕昶勾连北元，动摇国本，罪不容诛！”
两派官员当庭爭执起来，唾沫星子几乎溅到丹陛之下。
吕本猛地叩首在地：“陛下！若念及吕昶一片忠魂，臣愿辞去吏部尚书之职，与他同入国子监，教书育人，以赎其过！”
他此言一出，身后数名官员纷纷效仿，伏跪在地，一时间奉天殿內跪成一片。
龙椅上的朱元璋微闔著眼，苍老的面容毫无表情。
太子朱標垂首立於班列之首，脸色苍白如纸，昨夜与马天的爭执仍在心头翻涌，此刻却因吕本是自己岳丈而不便多言。
突然，朱元璋睁开眼，眸光如鹰隼般扫过群臣。
殿內瞬间寂静，只余下官员们粗重的喘息声。
他没有看跪在地上的吕本，而是將目光投向了站在户部班列中的马天。
那眼神里带著不容置疑的暗示：该你出面了。
马天心中暗骂一声“老狐狸”。
昨日刘三吾在济安堂说的话此刻犹在耳畔：“陛下早就看出来了，这对君臣，一个在刀尖上舔血，一个在算盘上称心。吕公知陛下，陛下知吕公。”
他清楚，朱元璋这是要让他当那把“酷吏”的刀，既能压下士绅集团的气焰，又能將杀臣的恶名引到自己身上。
此时，所有人的目光，也都落在了马天身上。
他深吸一口气，没有看吕本那张因怨恨而扭曲的脸，而是直视著龙椅上的朱元璋，声音洪亮：“陛下，臣以为吕昶罪无可赦！”
“马国舅！”立刻有官员跳出来怒斥，“你这是草菅人命！”
马天冷哼一声：“北元探马军司的毒布经吕昶之手送入后宫时，可曾想过皇后娘娘？翁妃私通敌国，吕昶若不知情，为何要绕过
…。。