奉天殿，早朝。
青砖铺就的地面凉得透骨，即便铺著厚厚的软毯，也挡不住从石缝里渗上来的寒意。
朝班中的老臣们不约而同地缩了缩脖子。
国子监钱宰鬍鬚上似乎还掛著未化的霜，他抬手掩口咳嗽时，袖中滑出一方暖手炉，却只敢用指尖轻轻悟著，生怕坏了朝仪。
“陛下驾到！”
司礼监太监尖细的唱喏声在空旷的大殿中迴荡，百官按品秩跪倒在地。
朝参之后，百官奏事。
兵部，户部按例奏报了边关军情与各地灾异。
这些事议定后，礼部尚书吕本和都察院左都御史詹徽，率领十数位文官出列。
“陛下！”吕本的声音带著浓重的鼻音，“臣等今日冒死进諫，恳请陛下严惩马天！”
他身后的詹徽立刻接话，透著愤懣：“如今应天城內，从秦淮河畔到玄武门大街，街头巷尾都在传唱马阎罗嗜血害忠臣”的民谣！士民们皆言，若不严惩马天，不足以平民愤，更会损陛下“仁德治国”的圣名啊！”
话音未落，身后的文官们纷纷附和。
有的痛陈马天审案时滥用酷刑，更有人抬出儒家纲常，指责马天身为外戚却专权跋扈。
寒冷的殿內似乎因这激烈的弹劾而升腾起燥热。
朱元璋靠在龙椅上，目光扫过下方群情激愤的文臣，又落在丹陛下垂手而立的马天身上。
“咱上次就说过了。”朱元璋眉头微蹙，“你们说马天是酷吏”，说他害了吕昶，可有真凭实据？”
浙东御史金炯一怔，隨即梗著脖子道：“陛下啊，朝野舆论，民心所向，难道还不足以说明问题吗？”
“民心？”朱元璋放下奏章，嘴角勾起一抹冷笑，“咱问的是证据！是供词，是物证，是能摆在奉天殿上、让文武百官心服口服的铁证！什么时候咱大明给人定罪，只靠嘴巴说了？若仅凭几句民谣、几篇揭帖就定人罪名，那满朝文武是不是都能被街头的说书人隨意构陷？”
文官们被噎得面红耳赤，你看看我，我看看你，竟无人能拿出確凿证据。
吕本张了张嘴，想说什么，最终却只能憋得脸色青紫。
殿內的寒气似乎更重了，青砖地的凉意透过靴底直侵骨髓。
就在这时，一直沉默的马天忽然上前一步，朝朱元璋拱手一拜。
“臣，有本启奏。”
所有人的目光都落在他身上。
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