虽然这依旧是日本人惯用的分化瓦解伎俩，但此次试探的层级和背景似乎与以往不同，牵扯到日本国内主张与重庆媾和的“稳健派”。老头子的态度暧昧，并未像以往那样严词拒绝，只是命令“继续接触，摸清底线”。
在这种微妙关头，任何可能激化矛盾、刺激日方强硬派的大规模袭击行动，都可能被解读为重庆方面缺乏“诚意”，从而破坏这场秘密接触。戴笠深知，与虎谋皮风险巨大，但若能借此机会获得喘息之机，甚至……他不敢深想，但最高层的意志必须执行。
他拿起笔，快速写下几行密码，交给侍立一旁的毛人凤，声音冷得像冰：“立刻用‘深渊’级密码发给‘渔夫’（吴敬中）。原文如下：”
【津塘‘渔夫’亲译。据最高层谕，近期对日军事行动，尤其针对后勤、兵员之大规模破坏，暂缓执行。一切以维持现状、避免过度刺激为宜。汝部所拟针对津塘三号码头之行动，即刻取消，不得有误。人员撤离，物资隐匿，静待后续指示。此令，戴。】
毛人凤接过纸条，看了一眼，心中一凛，但不敢多问，立刻躬身道：“是，局座，我马上去办。”
...
津塘，秘密安全屋。
吴敬中看着刚刚译出的电文，脸色瞬间变得极其难看，仿佛被人迎面打了一拳，胸口憋闷得几乎喘不过气。他猛地一拳砸在桌子上，震得茶碗跳起，茶水四溅。
“取消？！静待指示？！”他低吼着，声音因极致的愤怒和失望而嘶哑，“戴老板……他知不知道我们在敌占区苦苦支撑？！知不知道这批物资和鬼子老兵一旦到位，对我们的人、对华北的抗战形势意味着什么？！‘避免过度刺激’？难道要等日本人把刀架到我们脖子上才算不刺激吗？！”
他胸中翻涌着巨大的不甘和一种被背叛的屈辱感。他刚刚重新燃起的斗志，精心策划的行动，以及对龙二许下的承诺，在这一纸电文下，全都化为了泡影。
但他毕竟是吴敬中，是经历过无数风浪的老牌特工。在最初的暴怒之后，他强迫自己冷静下来。他深知，能让戴笠在这种时候发出如此明确的制止令，必然是更高层面的战略考量，涉及他无法触及的政治博弈。
看来外界正在疯传的和谈是真的了，一群混账！
“软弱到如此地步……还谈你妈呀！”他咬牙切齿地咒骂了一句，颓然坐倒在椅子上。他想起在渝城时看到的那些官僚的嘴脸，想起前方吃紧、后方紧吃的现实，一股深沉的无力感攫住了他。
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